Ascendant Resources Inc. gaf een update over het optimalisatie metallurgisch testprogramma op het primaire massieve sulfiden (?PMS?) domein in Lagoa Salgada. De massieve sulfiden zijn het domein met de hoogste marge en een grote waardeverhogende NPV-driver voor het Lagoa Salgada Project. Metallurgische tests op schaal op samengestelde monsters van het PMS-ertslichaam werden voltooid door Maelgwyn Metallurgical Laboratories (Zuid-Afrika) met toezicht van Minepro Solutions (Spanje) en DRA Global (Zuid-Afrika).

Na de voltooiing van de 43-101 Haalbaarheidsstudie (?FS?) in juli 2023, startte Ascendant een optimalisatieprogramma voor metallurgische prestaties om metaalherstel, concentraatgraden en karakterisering van de schadelijke elementen te verbeteren om het inkomstenpotentieel voor haar Lagoa Salgada Project te vergroten. De eerste fase van het optimalisatieprogramma was gericht op de primaire massasulfidemineralisatie van de Venda Nova North Sector, aangezien deze zone de grootste bijdrage levert aan de inkomsten van het project en vroeg in de levensduur van de mijn wordt geëxploiteerd. Naast het metallurgische werk blijft het bedrijf doorgaan met de milieuvergunningsactiviteiten en verwacht het een vergunning te krijgen in het derde kwartaal van 24, waardoor Lagoa Salgada het volgende mijnklare project in de Iberische Pyrietgordel zou worden.

Belangrijkste hoogtepunten: De resultaten van de metallurgische Locked Cycle flotatietests in de optimalisatiefase, uitgevoerd door het Maelgwyn Metallurgical Lab, hebben het volgende opgeleverd: Zinkconcentraten van 43% Zn (+8% punten of 22% hogere kwaliteit dan de FS-resultaten) met een corresponderend Zn-herstel van 79% (+9% punten of een toename van 13% in Zn-herstel naar concentraat vergeleken met het FS); en Loodconcentraten van 24% Pb met een Loodherstel van 53%, uit een monster met een relatief lager Pb-gehalte in de voeding, wat het loodherstelpotentieel bevestigt dat in de FS-testfase is aangetoond. De resultaten tonen het potentieel aan om verkoopbare en zeer verkoopbare lood- en zinkconcentraten te produceren uit het PMS-domein. Aangetoond potentieel om de bedrijfs- en kapitaalkosten te verlagen ten opzichte van het huidige FS als gevolg van het gebruik van een bewezen flotatiereagentensuite, een vereenvoudigde flowsheet en grovere primaire maling.

Er zijn optimalisatietests op testschaal aan de gang voor het Stockwork-domein, waar de eerste tests in open circuit ook hebben aangetoond dat de terugwinning van zink en de concentraatkwaliteiten verbeterd zijn, met een efficiënte scheiding van koper en lood voor de productie van afzonderlijke concentraten. Verdere optimalisatiewerkzaamheden voor de Gossan- en Overgangsdomeinen beginnen binnenkort. Update metallurgische testen: De recente metallurgische testen op een samengesteld monster van het PMS-ertslichaam in Lagoa Salgada werden uitgevoerd door Maelgwyn Laboratories, met toezicht van Minepro en DRA Global.

Door de implementatie van een geoptimaliseerde circuitconfiguratie, samen met een nieuw reagenspakket en grover primair malen, heeft het testwerk verbeterde zinkconcentraatkwaliteiten en terugwinningen opgeleverd. Daarnaast is het potentieel aangetoond om de processtroom te stroomlijnen, de maalgrootte te verkleinen en de strafelementen te verminderen. Deze wijzigingen zullen naar verwachting leiden tot kostenbesparingen in de bedrijfsvoering dankzij een vereenvoudigd proces in vergelijking met de haalbaarheidsstudie.

Er werden zeven flotatietests uitgevoerd in open circuit, naast twee gesloten cyclustests, met het beschreven samengestelde monster. De meest succesvolle test met open circuit identificeerde de circuitconfiguratie en reagensregimes voor de tests met gesloten circuit. De prestaties van het zinkcircuit geven aan dat een concentraat met een verkoopbare kwaliteit geproduceerd kan worden met een terugwinning van ongeveer 79%.

Op basis van de berekende kwaliteit/terugwinningscurves wordt verwacht dat een concentraatkwaliteit van +45% Zink met iets lagere terugwinningen op industriële schaal kan worden bereikt. Bovendien zijn de selectiviteit en reiniging aanzienlijk verbeterd ten opzichte van eerdere werkzaamheden, wat tot een lager gehalte aan straffen heeft geleid. Het zinkconcentraat vertoont nu arseenniveaus van minder dan 1,5% en antimoonniveaus in het bereik van 500 ppm (0,05%).

De kwikgehaltes moeten nog bevestigd worden, aangezien de gereconstrueerde hoofdgehaltes een lagere kwikconcentratie laten zien dan de oorspronkelijke analyse van de hoofdgehaltes. Loodconcentraten van 24% Pb met een loodterugwinning van 53% komen overeen met eerdere werkzaamheden voor het FS, aangezien de hoofdkwaliteit van het huidige samengestelde monster een lager metaalgehalte vertoont (1% minder Pb-gehalte dan het FS-monster), wat het loodterugwinningspotentieel bevestigt dat in de FS-testfase is aangetoond. Aanvullende tests op de resterende ertslichamen zijn momenteel aan de gang, waarbij de afronding van de tests op de Stockworks in de komende weken wordt verwacht en de resultaten voor de resterende minder gewaardeerde domeinen naar verwachting zullen worden opgenomen in een geplande bijgewerkte haalbaarheidsstudie die gepland staat voor het derde kwartaal van dit jaar.