Arafura Rare Earths Limited heeft een Project Update verstrekt voor haar 100%-owned Nolans Neodymium-Praseodymium (NdPr) Project (Nolans) in het Northern Territory. Deze update volgt op de recente uitvoering van een bindende afnameovereenkomst met Hyundai Motor Company en Kia Corporation en sterke vooruitgang met andere potentiële afnamepartners, waaronder GE Renewable Energy. Deze aankondiging schetst ook de aanhoudende positieve vooruitgang op het gebied van projectfinanciering en actualiseert de bevindingen van de bijgewerkte haalbaarheidsstudie van 2021.

Parallel aan de afname- en financieringsactiviteiten heeft de onderneming belangrijke werkzaamheden voltooid om de projectdefinitie af te ronden en kostenzekerheid te bieden voor de projectresultaten, waaronder: Front-end engineering en ontwerp (FEED) werkzaamheden aan de hydrometallurgische fabriek met Hatch aangesteld in augustus 2021, samen met belangrijke inkoop van apparatuur en vooruitbetalingen voor gecertificeerde leveranciersgegevens. Aanbesteding van het contract voor de bouw van de hydrometallurgische installatie aan twee Australische aannemers. Afronding van de bijgewerkte beneficiation engineering studie door GR Engineering Services.

Aanbesteding en FEED engineering voor de zwavelzuurfabriek. Aanzienlijke vooruitgang bij het ontwerp van de infrastructuur buiten het proces (NPI), waaronder grondwerken, dorpen en boorvelden, gevolgd door de aanbesteding van belangrijke contracten in verband met de eerste bouwwerkzaamheden. Aanbesteding van belangrijke operationele contracten, waaronder de elektriciteitscentrale, operationele logistiek en dorpsactiviteiten, gereed voor uitvoering.

Voortzetting van kleine metallurgische testwerkzaamheden ter ondersteuning van het gedetailleerde ontwerp. Afronding en indiening van het mijnbeheersplan voor het project ter goedkeuring van de vergunning tot ontginning van de Northern Territory Government. De bijgewerkte kostenramingen en financiële resultaten in deze aankondiging, die gebaseerd zijn op de eerder aangekondigde minerale hulpbronnen, ertsreserves en productieplanning, zullen nu de basis vormen voor besprekingen om de financiering van Nolans af te ronden, waarbij Arafura streeft naar de aankoop van apparatuur met een lange levertijd begin 2023, de definitieve investeringsbeslissing (FID) in maart 2023 en Financial Close medio 2023.

In november heeft SRK Consulting Limited, die was aangesteld om een onafhankelijk technisch onderzoek uit te voeren en input te leveren voor de due diligence van de financier, de gemandateerde lead debt arrangers, Société Générale en National Australia Bank, hun rapport overhandigd. Dit rapport, samen met de economische modellering van het project, stelt de geldschieters in staat de kredietwaardigheid van het project en de omvang van de schuld die het kan dragen te beoordelen. De onderneming heeft vertrouwen in haar risicobeoordelingsproces, aangezien er in het rapport geen nieuwe materiële risico's zijn geïdentificeerd die de onderneming eerder niet had voorzien als onderdeel van haar risicobeoordelings- en -beperkingsproces.

Deze bijgewerkte kosten zullen nu worden opgenomen in het projectfinancieringsproces.