Aptamer Group plc heeft een overeenkomst getekend met Timser Group, met een transactiewaarde van maximaal £465.000. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Aptamer Group Optimer binders ontwikkelen voor Timser's gepatenteerde baarmoederhalskanker biomarker panel - een drie-eiwit signatuur die gebruikt kan worden om baarmoederhalskanker en precancereuze laesies op te sporen. De Optimers zullen 's werelds eerste bloedtest voor baarmoederhalskanker aandrijven, waardoor invasieve uitstrijkjes worden voorkomen en een vroegere, gevoeligere diagnose kan worden gesteld.

Er zullen paren Optimer-binders worden ontwikkeld voor elk van de drie biomarker-eiwitten die de unieke signatuur voor baarmoederhalskanker vormen. Timser krijgt een licentie voor het gebruik van de Optimers in zijn specifieke testcombinatie, die gepatenteerd is in 21 landen, waaronder de VS. Baarmoederhalskanker is wereldwijd de vierde meest voorkomende kankersoort bij vrouwen.

De huidige screeningsmethoden berusten op invasieve en relatief laaggevoelige Papanicolaou (PAP) uitstrijkjes. De diagnostische Optimer van Timser zal een vroegere opsporing in het stadium van de precancereuze laesie mogelijk maken, wat in verband wordt gebracht met een verhoogde overleving. Het gebruik van een test op basis van bloed in plaats van traditionele PAP-uitstrijkjes biedt het potentieel voor hogere detectiepercentages door een betere opname dankzij de minder invasieve testmethode.

Naarmate Timser zijn diagnostische tests uitbreidt naar diverse markten, waaronder landen met een laag inkomen, bieden de Optimer binders voordelen ter ondersteuning van een continue levering en kwaliteit. Met een superieure houdbaarheid en verbeterde temperatuurstabiliteit in vergelijking met antilichamen, maken Optimer binders wereldwijde testdistributie mogelijk zonder afbreuk te doen aan kwaliteit of prestaties. Eerdere pogingen van Timser om antilichamen te ontwikkelen ter ondersteuning van de test zijn mislukt vanwege problemen met batchvariabiliteit van antilichamen en toeleveringsketens.

In tegenstelling tot antilichamen worden Optimer binders chemisch vervaardigd, waardoor een consistente kwaliteit wordt verkregen, met de mogelijkheid om meerdere fabrikanten te gebruiken, zowel lokaal als wereldwijd, om problemen met de toeleveringsketen te voorkomen.