Door een recente dip in Apple's aandelen als gevolg van zorgen over de verkoop van iPhones dreigt het tech zwaargewicht uit Silicon Valley te worden ingehaald door Microsoft als 's werelds meest waardevolle bedrijf.

Nieuwe zorgen over de vraag naar smartphones hebben de aandelen van Apple tot nu toe in 2024 met 4% gedaald, nadat ze vorig jaar met 48% waren gestegen. Microsoft is tot nu toe ongeveer 2% gestegen na een stijging van 57% in 2023.

Apple daalde woensdag 0,4%, terwijl Microsoft 1,6% bijschreef, waardoor de voorsprong van de iPhone-maker verder afbrokkelde. De beurswaarde van Apple staat nu op $2,866 biljoen, vergeleken met de $2,837 biljoen van Microsoft.

De marktkapitalisatie van Apple piekte op $3,081 biljoen op 14 december, terwijl de waarde van Microsoft op 28 november $2,844 biljoen bereikte.

De verkoop van IPhone's in China daalde in de eerste week van 2024 met 30%, aldus analisten van Jefferies in een klantenbericht deze week, naast tekenen van toenemende concurrentiedruk van Huawei en andere binnenlandse rivalen.

De verkoop van Apple's Vision Pro mixed-reality headset begint op 2 februari in de Verenigde Staten en is de grootste productlancering van Apple sinds de iPhone in 2007. UBS schatte maandag in een rapport echter dat de verkoop van de Vision Pro "relatief onbelangrijk" zou zijn voor de winst per aandeel van Apple in 2024.

Sinds 2018 heeft Microsoft een paar keer kort de leiding genomen over Apple als meest waardevolle bedrijf, het meest recent in 2021, toen zorgen over tekorten in de toeleveringsketen in verband met de COVID-19 pandemie de aandelenkoers van de iPhone-maker raakte.

Beide tech-aandelen zien er relatief duur uit in termen van prijs ten opzichte van hun verwachte inkomsten, een gebruikelijke methode om beursgenoteerde bedrijven te waarderen. Apple wordt verhandeld tegen een voorwaartse PE van 28, veel hoger dan het gemiddelde van 19 over de afgelopen 10 jaar, volgens gegevens van LSEG. Microsoft wordt verhandeld tegen ongeveer 31 keer de verwachte winst, boven zijn gemiddelde van 24 over 10 jaar.

In zijn meest recente kwartaalrapport van november gaf Apple een omzetprognose voor het vakantiekwartaal die niet voldeed aan de verwachtingen van Wall Street, als gevolg van een zwakke vraag naar iPads en wearables.

Analisten verwachten gemiddeld dat Apple in het decemberkwartaal 0,7% meer omzet zal boeken tot $117,9 miljard, volgens LSEG. Dat zou de eerste jaar-op-jaar omzetstijging in vier kwartalen zijn. Apple rapporteert zijn resultaten op 1 februari.

Analisten verwachten dat Microsoft een omzetstijging van 16% tot $61,1 miljard rapporteert, gestimuleerd door aanhoudende groei in zijn cloudactiviteiten wanneer het bedrijf in de komende weken rapporteert.