Apple en Disney kunnen zich niet onttrekken aan een stemming onder aandeelhouders over hun gebruik van kunstmatige intelligentie die is voorgesteld door een vakbondsgroep, zo heeft de hoogste Amerikaanse toezichthouder op de effectenhandel bepaald.

In berichten van 3 januari heeft de U.S. Securities and Exchange Commission verzoeken van de iPhone-maker en de entertainmentgigant afgewezen om op hun komende jaarvergaderingen oproepen voor rapporten over hun gebruik van AI uit te sluiten.

Bedrijven hebben de nieuwe technologie omarmd vanwege de beloofde efficiëntieverbeteringen. Maar de trend heeft ook de vrees aangewakkerd dat het veel creatieve en professionele werknemers zou vervangen of op oneerlijke wijze van hun werk zou profiteren, kwesties die aan de orde zijn gesteld in recente arbeidsgeschillen in Hollywood en in een recente rechtszaak tegen de New York Times.

De vergelijkbare voorstellen voor aandeelhouders werden ingediend door een pensioenfonds van de AFL-CIO, de grootste Amerikaanse vakbondsfederatie, die ook AI-maatregelen heeft lopen bij vier andere technologiebedrijven.

Bij Apple vroeg de groep om een rapport over het gebruik van AI door het bedrijf "in zijn bedrijfsvoering en om eventuele ethische richtlijnen bekend te maken die het bedrijf heeft aangenomen met betrekking tot het gebruik van AI-technologie door het bedrijf". In een soortgelijk verzoek werd ook aan Disney gevraagd om verslag uit te brengen over de rol van het bestuur bij het toezicht op het gebruik van AI.

In haar ondersteunende verklaring aan Apple schreef de AFL-CIO dat "AI-systemen niet mogen worden getraind op auteursrechtelijk beschermde werken, of de stemmen, gelijkenissen en uitvoeringen van professionele artiesten, zonder transparantie, toestemming en compensatie voor makers en rechthebbenden."

Brandon Rees, adjunct-directeur van het AFL-CIO kantoor voor investeringen, zei dat de beslissingen van de SEC de weg zouden kunnen vrijmaken voor overeenkomsten met Apple en Disney die hen alleen op één lijn zouden brengen met de AI-bekendmakingen van andere bedrijven zoals Microsoft.

Apple en Disney daarentegen "zijn nog niet eens begonnen met deze ethische kwesties" rond AI, aldus Rees.

Apple en Disney hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

Beide bedrijven hadden aangevoerd dat de voorstellen van hun stembiljetten konden worden weggelaten omdat ze betrekking hadden op "gewone bedrijfsactiviteiten", zoals de keuze van technologieën door het bedrijf.

De SEC was het daar niet mee eens. "Naar onze mening overstijgt het voorstel gewone bedrijfszaken en is het niet bedoeld om het bedrijf te micromanagen," schreef het bureau in afzonderlijke brieven. (Verslaggeving door Ross Kerber; bewerking door Jonathan Oatis)