AppHarvest, Inc. heeft aangekondigd dat de boerderij in Richmond, Ky. officieel geopend is en begonnen is met de teelt van tomaten van het merk Campari. De eerste oogst in Richmond wordt begin januari verwacht, wat betekent dat AppHarvest naar verwachting voor het eerst commerciële zendingen zal hebben van elke faciliteit in zijn netwerk van vier boerderijen. De helft van de Richmond boerderij is momenteel beplant, en de andere helft wordt naar verwachting in 2023 beplant.

In wat volgens het bedrijf de grootste gelijktijdige opbouw is van gecontroleerde landbouwinfrastructuur in de geschiedenis van de VS, heeft het bedrijf het aantal boerderijen in zijn netwerk verviervoudigd in 2022. Dit jaar al heeft het bedrijf twee andere high-tech overdekte boerderijen geopend: een boerderij van 30 hectare in Somerset, Ky., voor aardbeien en komkommers en een boerderij van 15 hectare in Berea, Ky., voor bladgroenten. AppHarvest levert aardbeien onder het merk oWOW® Berrieso en gewassen en eetbare bladgroenten onder het merk oQueen of Greens®o. In haar derde groeiseizoen heeft de AppHarvest Morehead boerderij haar oogst verder gediversifieerd door toevoeging van snoeptomaatjes die onder het Sunset merk worden verkocht als oFlavor Bombs®o en oSugar Bombs®.o Morehead begon dit seizoen eerder dan gepland met de oogst.

Volgens rapporten van het USDA steeg de waarde van de Amerikaanse import van groenten en fruit naar een recordniveau in 2021 en zal deze naar verwachting blijven stijgen in 2022. Veranderende weerpatronen, variërend van megadroogte in het zuidwesten van de VS tot frequentere overstromingen en catastrofale winden, maken het moeilijker dan ooit voor boeren in de volle grond om de duur van hun groeiseizoen te voorspellen en omstandigheden te creëren die resulteren in een kwaliteitsoogst. Grote levensmiddelendetaillisten tonen steeds meer belangstelling voor hoogtechnologische binnenboerderijen omdat zij de risico's van de groente- en fruitproductie kunnen wegnemen door het hele jaar door klimaatbestendiger en duurzamer te telen en veel minder middelen te gebruiken.

Europa, een pionier in de sector, heeft naar schatting bijna 520.000 acres aan CEA-productie, vergeleken met naar schatting 6.000 acres in de Verenigde Staten.