De aandelen van Ocado daalden vrijdag met 8% omdat er geen ontwikkelingen waren met betrekking tot het bod, nadat ze de dag ervoor omhoog waren geschoten door een bericht in de Times over mogelijke interesse in de online supermarkt- en technologiegroep.

The Times meldde dat meer dan één Amerikaanse bieder, waaronder Amazon, belangstelling had voor een bod van 800 pence ($10,21) per aandeel, een premie van 86% ten opzichte van Ocado's slotkoers van woensdag van 430 pence.

Ocado en Amazon weigerden beide commentaar te geven.

Na een stijging van maar liefst 47% op donderdag en een slotkoers van 32%, stonden de aandelen van Ocado vrijdag om 0818 GMT 8% lager.

Gezien de stijging van de aandelenkoers van Ocado op donderdag, zou de groep volgens de Britse overnameregels verplicht zijn om de markt op de hoogte te brengen als ze een toenadering had ontvangen die zou kunnen resulteren in een vast bod.

Als een bieder van plan was om een bod uit te brengen, maar dat nog niet had gedaan, en als Ocado niet op de hoogte was en er details waren uitgelekt, zou de verplichting om het Takeover Panel te raadplegen bij de mogelijke bieder liggen. Het zou verplicht kunnen zijn om een verklaring af te leggen.

Analisten zeiden dat het gebrek aan verklaringen een eigen verhaal vertelt, wat erop wijst dat de speculatie over het bod wel eens ver naast de waarheid zou kunnen zitten.

Baillie Gifford, de op één na grootste aandeelhouder van Ocado met een belang van 12%, zei dat de groep onafhankelijk moest blijven.

"Wij geloven dat Ocado zeer vroeg is met het aanpakken van een zeer grote marktopportuniteit," zei Tom Slater van Baillie Gifford, die de Scottish Mortgage Investment Trust beheert.

"Het zou vreselijk jammer zijn als het Verenigd Koninkrijk een van zijn toonaangevende beursgenoteerde technologiebedrijven zou verliezen, terwijl er nog zoveel potentieel over is." (Verslaggeving door James Davey; Redactie door Jan Harvey)