Maandag verlaagde concurrent Walmart Inc, die zich richt op een meer kostenbewuste clientèle, zijn winstverwachting voor het tweede kwartaal, en gaf de schuld aan een verschuiving in de consumentenbestedingen naar meer voedingsmiddelen met lage marges in plaats van kleding en andere algemene koopwaar.

Dit heeft geleid tot een opeenhoping van voorraden die de grootste detailhandelaar van het land zei agressief te zullen afprijzen.

Amazon, 's werelds grootste detailhandelaar in e-commerce, daarentegen, zei dat de vraag van de consument ondanks de inflatie was toegenomen, waardoor het bedrijf beter dan verwachte inkomsten en omzet in het tweede kwartaal kon boeken en een optimistische prognose voor het zomerseizoen kon afgeven.

Amazon heeft de betere prestaties te danken aan zijn Amazon Prime-klanten, die 139 dollar per jaar betalen om één- of tweedaagse gratis bezorging en Amazon Music en Prime Video gratis te krijgen.

"Prime-leden hebben hun uitgaven aanzienlijk verhoogd sinds het begin van de pandemie," zei Amazon CFO Brian Olsavsky op een investeerdersgesprek op donderdag.

"In die periode hebben we een sterker gebruik van Prime-voordelen door Prime-leden gezien en een grotere afhankelijkheid van Amazon voor hun boodschappen en entertainment," zei hij.

Uit de resultaten van de Amerikaanse bedrijven van de afgelopen maanden blijkt dat de stijgende kosten voor brandstof en voedsel de Amerikanen met de lagere inkomens harder treffen, terwijl de mensen met een grotere bankrekening een GM-truck van 50.000 dollar of een Louis Vuitton-handtas van 3.000 dollar aanschaffen.

INFLATIE-EFFECT

"Eerlijk gezegd komt het erop neer dat Walmart veel te veel voorraad heeft ... en (dat) Walmart zich richt op consumenten met lagere inkomens, die veel meer te lijden zullen hebben onder de hogere inflatie," zei Brian Yarbrough, een analist bij Edward Jones.

Voor Amazon geldt dat Prime-leden, die het grootste deel van zijn verkoopvolume aandrijven, vooral te vinden zijn onder rijkere huishoudens, zo blijkt uit verschillende onderzoeken. Uit een rapport van Piper Jaffray uit 2016 bleek dat meer dan 70% van de huishoudens met een jaarinkomen van meer dan $112.000 een Prime-lidmaatschap had.

"Amazons marktplaats (van derden) bleek in het tweede kwartaal een duidelijk voordeel te zijn, door een ruimere keuze en prijsflexibiliteit te bieden die voor de meeste traditionele detailhandelaars niet beschikbaar is," zei Colin Sebastian, analist bij Baird Equity Research in een noot, en hij wees erop hoe handelaars in het voorjaar 57% van Amazons eenheidsverkoop uitmaakten, tegen 55% in het maartkwartaal.

Het komt ook neer op de bedrijfsmodellen van Walmart en Amazon, zeggen de analisten.

Terwijl Walmart sterk afhankelijk is van diep gecultiveerde relaties met leveranciers om zijn meer dan 4.700 Amerikaanse winkels met de juiste koopwaar te bevoorraden, rekent Amazon een vaste vergoeding aan van derde verkopers op zijn Amazon.com marktplaats.

"Amazon levert een aanzienlijk deel van zijn totale bruto koopwaarvolume via derde verkopers," zei Jason Benowitz, senior portefeuillebeheerder bij The Roosevelt Investment Group.

"In deze business int Amazon vergoedingen voor de diensten van derde-verkopers, die volgens ons minder afhankelijk zijn van de aard van de verkochte artikelen," zei Benowitz.

Dit isoleert Amazon ook van veranderingen in het bestedingspatroon van de consument en kan een minder grote invloed hebben gehad op de winstgevendheid in vergelijking met Walmart of andere traditionele detailhandelaars, voegde hij eraan toe.

Amazon aandelen stegen met 14%. Walmart verloor ongeveer $28 miljard aan marktwaarde na zijn waarschuwing op maandag, en leidde tot een brede uitverkoop van andere detailhandelaandelen op dinsdag.