ALTRIA GROUP, INC. De Amerikaanse sigarettenfabrikant Altria zei woensdag dat het zijn belang van ongeveer 10% in 's werelds grootste bierbrouwer zou verminderen door ongeveer 35 miljoen aandelen te verkopen, of ongeveer een vijfde van zijn totale belang. AB InBev is van plan om voor $200 miljoen aan aandelen terug te kopen.
De aandelen van AB InBev werden donderdag op verzoek van de Belgische Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) opgeschort tot na de publicatie van een persbericht met details over de prijsstelling. De schorsing werd om 1300 GMT opgeheven.
De brouwer zei in zijn verklaring dat Altria's underwriters iets minder dan 55 euro, of $60, per AB InBev aandeel zouden betalen, een korting van ongeveer 6,5% op de slotkoers van woensdag van 58,82 euro per aandeel.
Door de verkoop zal Altria's belang in het bedrijf afnemen tot ongeveer 8,1% of 7,8% als de underwriters een optie om extra effecten te kopen volledig uitoefenen.
Hoewel de verkoop waarschijnlijk op korte termijn een gewicht in de schaal zou leggen op de aandelenkoers van AB InBev, was het van "minimaal belang op langere termijn" en kwam het niet als een verrassing, aldus James Edwardes Jones, analist bij RBC Capital Markets.
Altria ontving contant geld en een belang in AB InBev in ruil voor haar belang in SABMiller toen AB InBev de Afrikaanse biermaker in 2016 overnam en rond die tijd ook haar belang uitbreidde.
In 2016 werd AB InBev constant verhandeld tegen meer dan $120 per aandeel en soms zelfs tegen $130 per aandeel. Sindsdien is het bedrijf gestaag gedaald en woensdag werd het verhandeld voor iets meer dan $64 per aandeel.
Callum Elliott, analist bij Bernstein, zei dat naarmate de inkomsten uit het belang daalden, Altria het belang niet langer als "strategisch" maar als "financiële investering" beschouwde.
Het tabaksbedrijf wil de opbrengst van de verkoop gebruiken om extra inkoop van eigen aandelen te financieren.
