ISS zei dat Sarah Schlesinger, een arts met ervaring in het bestuur van beursgenoteerde bedrijven, gekozen zou moeten worden in de 11-koppige raad van bestuur van Alkermes tijdens de jaarlijkse vergadering van volgende week. Zij moet bestuurslid Richard Gaynor vervangen, een arts die voorzitter is van BioNTech US, aldus het rapport.

"Er is een dissidente kandidaat nodig in de raad om de urgentie en druk op het management om te veranderen toe te voegen," schreef ISS in het rapport, en voegde eraan toe "dat de belangen van de aandeelhouders het best gediend zouden zijn door een directe vertegenwoordiger van de aandeelhouders aan de raad toe te voegen.

ISS steunde echter niet de twee andere kandidaten van Sarissa, waaronder de medeoprichter van het hedgefonds, Alex Denner.

Alkermes zei dat Schlesinger, die door Denner is voorgedragen om zitting te nemen in andere raden van bestuur, niet onafhankelijk is van het hedgefonds.

ISS prees Alkermes, dat gewaardeerd wordt op $5,3 miljard, voor het feit dat het zijn raad van bestuur de afgelopen jaren meerdere keren heeft vernieuwd met nieuwe bestuurders en voor zijn succes in het ontwikkelen en op de markt brengen van nieuwe medicijnen. Maar Alkermes bekritiseerde de kosten van het bedrijf en zei dat de verkoopkosten en algemene en administratieve uitgaven als percentage van de omzet hoger zijn dan bij rivalen en dat deze zijn toegenomen.

Sarissa, dat 8,45% van Alkermes bezit, heeft het bedrijf al eerder uitgedaagd. In 2021 bereikten het hedgefonds en Alkermes een overeenkomst om een nieuwe directeur toe te voegen. Vorig jaar liet Sarissa een bestuursuitdaging vallen en dit jaar nomineerde het drie kandidaten.

De campagne van dit jaar trekt veel aandacht door de stappen van Denner. Vorige week trad hij abrupt terug uit het bestuur van Biogen, mogelijk om een belangenconflict tussen de twee bedrijven, die een commerciële relatie hebben, te vermijden.

Maar ISS schreef dat het Denner afraadde omdat er nog steeds een conflict bestaat nadat Biogen had aanbevolen dat zijn zetel zou worden ingenomen door Susan Langer, die door Biogen is geïdentificeerd als Denners romantische partner.