De Portugese staatsluchtvaartmaatschappij TAP heeft in de eerste helft van dit jaar 7,58 miljoen passagiers vervoerd, een stijging van 30% ten opzichte van een jaar geleden, maar nog steeds iets onder het niveau van voor de pandemie, zelfs nu het aantal toeristen al hoger is dan in 2019.

Toch zei de staatsmaatschappij, die de regering van plan is om gedeeltelijk te privatiseren, op maandag dat intercontinentale routes naar Brazilië, Noord-Amerika en Afrika 2,17 miljoen passagiers vervoerden in de periode, 14,7% meer dan in de eerste helft van 2019.

Dat, zei het in een verklaring, "toonde het solide herstel van het bedrijf aan", hoewel het totale passagiersverkeer 4% achterbleef bij dezelfde periode in 2019 omdat de vluchten van de luchtvaartmaatschappij binnen Europa, inclusief het Portugese vasteland en eilanden - minder passagiers vervoerden.

TAP ondergaat een herstructurering in het kader van een door Brussel goedgekeurd reddingsplan ter waarde van 3,2 miljard euro ($3,51 miljard), maar de regering wil de privatisering al deze maand in gang zetten, terwijl ze van plan is om een strategisch belang te behouden.

Ten minste drie grote internationale luchtvaartmaatschappijen - IAG, Lufthansa en Air France-KLM - hebben tot nu toe interesse getoond in TAP. De Portugese luchtvaartmaatschappij rapporteerde een nettoverlies van 57,4 miljoen euro in het eerste kwartaal van dit jaar, wat een daling van meer dan 50 procent betekende ten opzichte van het verlies in de periode van vorig jaar, dankzij het stijgende aantal passagiers. ($1 = 0,9122 euro) (Verslaggeving door Patrícia Vicente Rua; Redactie door Andrei Khalip en Paul Simao)