De overname van de grootste Roemeense foodretailer op basis van het aantal winkels zal het bereik van Ahold vergroten naar meer landelijke delen van het Oost-Europese land, aangezien haar bestaande 969 winkels tellende supermarktketen Mega Image voornamelijk in stedelijke gebieden aanwezig is.

De overname, die volledig met schulden zal worden gefinancierd, zal naar verwachting in 2024 worden afgerond en zal de omzetgroei en de operationele marge van Ahold Delhaize Europe helpen verhogen, aldus de onderneming.

"Deze stap voorwaarts versterkt onze positie in Centraal- en Zuid-Europa en onderstreept ons vertrouwen in het potentieel van de regio," zei Wouter Kolk, CEO van Ahold Delhaize Europa en Indonesië, in een verklaring.

Robert Knorr, managing partner bij MidEuropa, zei dat Roemenië een aantrekkelijke markt is omdat er nog ruimte is voor de opening van nieuwe supermarkten en omdat de smaak van het winkelend publiek evolueert naar een breder aanbod van verse producten en wereldwijde keukens.

"De middenklasse wordt rijker en mensen hebben een hogere koopkracht," zei hij in een interview.

Profi, dat MidEuropa in 2017 voor 533 miljoen euro kocht, heeft 1.654 winkels in Roemenië en genereerde 2,5 miljard euro omzet in de 12 maanden tot juni van dit jaar. Qua marktaandeel is Profi na Lidl en Carrefour de derde grootste supermarktketen in Roemenië.

"Profi is een gemakswinkel met een klein formaat die de aanwezigheid van Ahold in Boekarest zal aanvullen met een mix van winkels in de stad en op het platteland," aldus analisten van Bernstein in een notitie.

Nu de inflatie de huishoudbudgetten in heel Europa onder druk zet en mensen proberen hun uitgaven aan eerste levensbehoeften te beperken, zei Ahold Delhaize dat synergieën uit de deal "direct ten goede zullen komen aan de Roemeense klanten."

($1 = 0,9472 euro)