Vastgoedmagnaat Rene Benko's Signa Holding heeft vorige week insolventie aangevraagd in Wenen, de grootste zaak in Oostenrijk en het grootste slachtoffer tot nu toe van Europa's vastgoedcrash.

Benko, 46, bouwde de complexe constellatie van bedrijven onder leiding van Signa Holding vanaf de grond op, beginnend bij zijn nederige oorsprong in de westelijke stad Innsbruck. Signa is eigenaar van het Chrysler Building in New York en van high-profile projecten en warenhuizen in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.

DE PROCEDURE

Het bedrijf heeft een insolventieaanvraag ingediend om zichzelf door middel van een herstructurering te laten beheren. Volgens de Oostenrijkse wet moet het bedrijf binnen twee jaar ten minste 30% van het bedrag dat het verschuldigd is aan zijn schuldeisers terugbetalen, oftewel 1,5 miljard euro ($1,6 miljard) volgens de gegevens die momenteel beschikbaar zijn.

Binnen 90 dagen moet duidelijk zijn of en hoe dat kan worden gedaan. Als het bedrijf niet kan worden geherstructureerd, zal het worden geliquideerd.

Hieronder vindt u de belangrijkste stappen die zijn vastgesteld door de rechtbank die toezicht houdt op het proces.

EERSTE BIJEENKOMST VAN SCHULDEISERS

Tijdens de eerste bijeenkomst van schuldeisers op 19 december zal de door de rechtbank aangestelde bewindvoerder Christof Stapf een eerste beoordeling geven of de financiële en herstructureringsplannen van Signa realistisch zijn.

Momenteel zet Signa haar bedrijfsvoering voort onder zijn toezicht. Stapf heeft de bevoegdheid om te beslissen dat het bedrijf zichzelf niet langer kan beheren, maar de rechtbank in Wenen waar Signa het faillissement aanvroeg en die Stapf heeft aangesteld, heeft het laatste woord.

Schuldeisersbeschermingsgroepen hebben gezegd dat het een "Herculesachtige taak" zou zijn om de waarde te bepalen van de honderden bedrijven die deel uitmaken van de groep die onder toezicht staat van Signa Holding. Dat zal echter een essentieel onderdeel zijn van de taak van Stapf.

KREDIETEN DEADLINE

Schuldeisers hebben tot 15 januari de tijd om hun vorderingen op Signa bekend te maken. Tot nu toe zijn er 273 schuldeisers bekend met vorderingen voor in totaal ongeveer 5 miljard euro. Het precieze bedrag zal tijdens de procedure bekend worden.

TWEEDE BIJEENKOMST VAN SCHULDEISERS

Tijdens de tweede vergadering van schuldeisers op 29 januari zal Stapf verklaren welke vorderingen van schuldeisers formeel erkend zijn en welke betwist worden.

DERDE VERGADERING VAN SCHULDEISERS

Schuldeisers komen op 12 februari bijeen om te stemmen over een herstructureringsplan dat tegen die tijd opgesteld zal zijn.

Een gewone meerderheid van de schuldeisers en van de bedragen die zij opeisen is vereist. Als het herstructureringsplan wordt goedgekeurd, worden de resterende schulden die volgens het plan niet afgelost hoeven te worden, kwijtgescholden. Als het plan niet wordt goedgekeurd, volgt liquidatie. ($1 = 0,9249 euro) (Verslaggeving door Francois Murphy; Bewerking door Alex Richardson)