In een depot dat 's avonds in de federale rechtbank van Manhattan werd ingediend, noemden advocaten voor Musk en zijn elektrische autobedrijf Tesla Inc. de rechtszaak van Dogecoin-beleggers een "fantasievol werk van fictie" over Musks "onschuldige en vaak onnozele tweets" over Dogecoin.

De advocaten zeiden dat de beleggers nooit hebben uitgelegd hoe Musk iemand wilde bedriegen of welke risico's hij verborgen hield, en dat zijn uitspraken zoals "Dogecoin Rulz" en "no highs, no lows, only Doge" te vaag waren om een fraudeclaim te ondersteunen.

"Er is niets onwettig aan het tweeten van woorden van steun voor, of grappige foto's over, een legitieme cryptocurrency die nog steeds een marktkapital van bijna $10 miljard heeft," zeiden de advocaten van Musk. "Deze rechtbank moet een einde maken aan de fantasie van de aanklagers en de klacht verwerpen."

In een voetnoot verwierpen de advocaten ook de bewering van de investeerders dat Dogecoin als een effect gekwalificeerd kan worden.

De advocaat van de investeerders, Evan Spencer, zei in een e-mail: "We hebben er meer dan ooit vertrouwen in dat onze zaak succesvol zal zijn."

Beleggers beschuldigden Musk, volgens Forbes 's werelds op één na rijkste persoon, van het opzettelijk opdrijven van de prijs van Dogecoin met meer dan 36.000% in twee jaar tijd en het vervolgens laten crashen.

Ze zeiden dat dit miljarden dollars winst opleverde ten koste van andere Dogecoin-beleggers, zelfs terwijl Musk wist dat de valuta geen intrinsieke waarde had.

Beleggers wezen ook op Musks optreden in een "Weekend Update"-segment van NBC's "Saturday Night Live", waar hij als een fictieve financiële expert Dogecoin "een oplichterij" noemde.

Het schadebedrag van $258 miljard is het drievoudige van de geschatte daling van de marktwaarde van Dogecoin in de 13 maanden voordat de rechtszaak werd aangespannen.

Dogecoin Foundation, een non-profit, is ook een gedaagde en wil de rechtszaak laten verwerpen.

Musks berichten op Twitter, waarvan hij eigenaar is, hebben al tot meerdere rechtszaken geleid.

Hij behaalde een overwinning op 3 februari toen een jury in San Francisco hem niet aansprakelijk stelde voor zijn tweet in augustus 2018 dat hij financiering had geregeld om Tesla privé te maken.

De zaak is Johnson et al v. Musk et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 22-05037.