Musk's bezoek kwam op een moment dat duizenden migranten zich de afgelopen dagen met goederentreinen en bussen naar het noorden van Mexico hebben gewaagd en vervolgens de grens met de V.S. zijn overgestoken naar Texas, Arizona en Californië in een toename van het aantal mensen dat asiel zoekt in de Verenigde Staten.

De sterke toename, met name rond San Diego, Californië, en de grenssteden El Paso en Eagle Pass in Texas, volgt op een eerdere stilte in het aantal illegale grensoverschrijdingen na een nieuw asielbeleid dat door de regering van de Democratische president Joe Biden werd opgelegd om dergelijke activiteiten te ontmoedigen.

Musk bezocht Eagle Pass, waar drommen migranten al enkele dagen de Rio Grande oversteken in de buurt van een spoorwegbrug in Eagle Pass, niet afgeschrikt door de rollen scheermesdraad die de Texas National Guard langs de oevers heeft geplaatst.

Gekleed in een zwart T-shirt, een zwarte cowboyhoed en een zonnebril in pilotenstijl, drong Musk aan op een tweeledige aanpak om de Amerikaanse immigratiewetten te herzien in een video-selfie op het sociale mediaplatform X, voorheen Twitter, dat hij afgelopen april had gekocht.

Hij riep op tot een "versnelde wettelijke goedkeuring" als onderdeel van een "sterk uitgebreid legaal immigratiesysteem" dat "hardwerkende en eerlijke" migranten verwelkomt, maar ook de toegang verbiedt voor degenen die "de wet overtreden".

"We willen beide dingen doen - legale immigratie soepeler laten verlopen en een mensenstroom stoppen die zo groot is dat we leiden tot een ineenstorting van de sociale voorzieningen," zei Musk.

Musk, een inwoner van Zuid-Afrika, merkte op dat hij zelf een "immigrant in de Verenigde Staten" is en noemde zichzelf "extreem pro-immigrant".

Musk, directeur van Tesla en SpaceX, mengt zich steeds meer in de Amerikaanse politiek.

Hij was gastheer bij de lancering van de Republikeinse presidentscampagne van gouverneur Ron DeSantis in Florida op Twitter in mei, waardoor de dienst crashte. Hij zei eerder deze maand dat hij een Oekraïens verzoek had geweigerd om zijn Starlink satellietnetwerk te gebruiken om te helpen bij de verdediging tegen Rusland en had vorige week een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die er bij hem op aandrong om een evenwicht te vinden tussen het beschermen van vrije meningsuiting en het bestrijden van haatzaaien op X.

In de 4 minuten durende videoclip introduceerde hij de Amerikaanse vertegenwoordiger Tony Gonzales, een Republikein uit Texas wiens district meer dan 800 mijl van de grens beslaat, die Musk verwelkomde en zei dat mensen langs de grens met Texas "zich echt in de steek gelaten voelen".

Musk heeft meer dan een klein belang in de Texaanse economie. De Gigafactory Texas fabriek van Tesla staat in Austin en Space X heeft een grote test- en lanceerfaciliteit aan de Golfkust van Texas in Boca Chica bij Brownsville.