Mia Garlick, regionaal beleidsdirecteur van Meta, vertelde de wetgevers dat "alle opties op tafel liggen" toen haar gevraagd werd of het bedrijf Australiërs zou blokkeren om nieuwscontent te delen om te voorkomen dat er vergoedingen betaald moeten worden.
"Er is een groot aantal kanalen waar mensen nieuwscontent vandaan kunnen halen," vertelde Garlick aan het onderzoek.
Ze zei dat Meta wachtte tot Canberra zou beslissen of het een nog niet geteste wet uit 2021 zou toepassen die de regering het recht geeft om de vergoedingen vast te stellen die Amerikaanse techgiganten aan mediakanalen betalen voor links.
De opmerkingen zijn tot nu toe de sterkste aanwijzing dat Meta in Australië dezelfde harde aanpak zou hanteren als in Canada in 2023, toen dat land soortgelijke wetten invoerde.
Meta sloot overeenkomsten met Australische mediabedrijven waaronder News Corp en de Australian Broadcasting Corp toen de wet in Australië werd ingevoerd, maar heeft sindsdien gezegd dat het die overeenkomsten na 2024 niet zal verlengen.
Het is nu aan de Australische assistent-penningmeester om te beslissen of hij ingrijpt en Facebook dwingt om te betalen voor nieuwscontent. De assistent-penningmeester heeft gezegd dat hij nog steeds bezig is met het inwinnen van advies, maar dat Meta de wet alleen lijkt te respecteren als het hem uitkomt.
Op de vraag of het blokkeren van nieuws van Facebook in Australië zou neerkomen op het omzeilen van de wet, zei Garlick dat het uitvoeren van die actie het naleven van de wet zou zijn.
"Elke andere wet - belastingwetten, veiligheidswetten, privacywetten - proberen we na te leven," zei ze. "Het is alleen zo dat naleving er iets anders uit zou zien met betrekking tot deze wet als deze volledig van kracht wordt."
Garlick verdedigde Meta's processen voor Australiërs om een klacht in te dienen als ze van mening waren dat het bedrijf schadelijke desinformatie of oplichterij verspreidde, hoewel ze zei dat al haar content moderatiecentra zich in andere landen bevinden.
Gevraagd naar de Australische mijnmiljardair Andrew Forrest, die Meta aanklaagt voor het tonen van advertenties voor zwendel met cryptocurrency's met zijn gezicht, zei Garlick dat het bedrijf processen had ingesteld om zwendel te detecteren en te stoppen, maar "er zijn veel uitdagingen".
Hoe kon Meta zichzelf een advertentiebedrijf noemen als "sommige advertenties leugens verkopen", vroeg Greens senator Sarah Hanson-Young.
"We hebben beleid en systemen en hulpmiddelen om alles te doen wat we kunnen om die advertenties te voorkomen," antwoordde Garlick.
