Wyloo heeft het 90%-belang in Mincor voor verplichte overname overschreden, zei het op woensdag, en de overname zal naar verwachting in de komende weken worden afgerond.

Een belangrijke reden voor de overname is de Cassini nikkelsulfideafzetting van Mincor in de Kambalda-regio in West-Australië, die de Australische blootstelling van Wyloo aan het batterijmateriaal verhoogt.

Het Kambalda nikkelmijndistrict werd tientallen jaren geleden ontgonnen door Western Mining Corp, een Australische mijnbouwonderneming die in 2005 werd overgenomen door BHP Group. In de regio zijn nu verschillende exploitanten gevestigd.

"We vinden het een goed idee om het weer samen te brengen," zei Luca Giacovazzi, CEO van Wyloo, over het vooruitzicht om het district te consolideren. "Hebben we zin om meer deals te sluiten? Ik zal altijd hetzelfde antwoord geven: Ja."

"Nikkel is een grote focus voor ons. Ik zou niet zeggen dat het alleen nikkel is, maar ik zou zeggen dat nikkel onze belangrijkste focus is," voegde hij eraan toe.

Wyloo verwacht voort te kunnen bouwen op de vijfjarige levensduur van de mijn van Mincor, gezien de aard van de geologie van Kambalda die het tot het beste nikkeldistrict van het land maakt, zei hij.

Naast BHP hebben ook Widgie Nickel en Lunnon Metals nikkelprojecten in Kambalda.

Nikkel maakt batterijen energiedicht zodat auto's verder kunnen rijden op één lading. Sulfideafzettingen worden gezien als groener dan laterietafzettingen in topproducent Indonesië, omdat ze minder energie vereisen om te verwerken dan laterietalternatieven die vaak met behulp van steenkool worden verwerkt.

De nikkelvoorraden van Mincor zouden kunnen helpen bij de bouw van een verwerkingsfabriek voor batterijchemicaliën ter waarde van A$600 miljoen tot A$1 miljard die Wyloo samen met mijnbouwer IGO in het westen van het land wil bouwen en waarover het volgend jaar een beslissing hoopt te nemen, aldus Giacovazzi.

Australië wil een kritieke mineralenverwerkende industrie opbouwen om meer waarde te halen uit de batterijketen van elektrische voertuigen.

Wyloo is BHP voorbijgestreefd om eind 2021 Noront Resources uit Canada te kopen, dat de hoogwaardige nikkelsulfideafzetting Eagle's Nest bezit, voor C$ 617 miljoen. Het bedrijf heeft ook belangen in koper en zeldzame aardmetalen.

($1 = 1,4963 Australische dollar)