WHO-orgaan zegt dat COVID-19 vaccins misschien moeten worden bijgewerkt voor Omicron

Een technische instantie van de Wereldgezondheidsorganisatie heeft dinsdag gezegd dat de huidige COVID-19 vaccins misschien moeten worden herwerkt om ervoor te zorgen dat zij doeltreffend zijn tegen Omicron en toekomstige varianten van het coronavirus.

De technische groep, die uit onafhankelijke deskundigen bestaat, zei dat zij een wijziging van de samenstelling van de vaccins zou overwegen en benadrukte dat de injecties doeltreffender moeten zijn om tegen infectie te beschermen.

"De samenstelling van de huidige COVID-19-vaccins moet misschien worden aangepast om ervoor te zorgen dat COVID-19-vaccins de door de WHO aanbevolen niveaus van bescherming blijven bieden tegen infectie en ziekte door VOC's (varianten die aanleiding geven tot bezorgdheid), waaronder Omicron en toekomstige varianten," zei het technisch orgaan, dat tot taak heeft aanbevelingen te doen aan de WHO, in een verklaring.

"COVID-19 vaccins moeten ... immuunreacties opwekken die breed, sterk en langdurig zijn, om de behoefte aan opeenvolgende boosterdoses te verminderen," voegde het eraan toe.

"Een vaccinatiestrategie die gebaseerd is op herhaalde boosterdoses van de oorspronkelijke samenstelling van het vaccin zal waarschijnlijk niet geschikt of duurzaam zijn."

In de verklaring wordt echter niet gepleit voor een specifiek Omicron-vaccin in dit stadium, maar wordt gezegd dat meer onderzoek nodig is en wordt er bij de fabrikanten op aangedrongen de gegevens te delen.

Zij zei dat een bijgewerkt vaccin specifiek gericht zou kunnen zijn op de dominante variant, die momenteel op veel plaatsen Omicron is, of een "multivalent vaccin" zou kunnen zijn, bedoeld om verschillende varianten tegelijk te breken. Verdere aanbevelingen zullen worden gedaan wanneer er meer gegevens beschikbaar zijn, voegde zij eraan toe.

Sommige vaccinmakers zijn al bezig met de ontwikkeling van vaccins van de volgende generatie die gericht zijn tegen Omicron, de zeer besmettelijke variant die voor het eerst werd ontdekt in zuidelijk Afrika en Hongkong.

Op maandag zei Albert Bourla, Chief Executive van Pfizer, dat er waarschijnlijk een nieuw ontworpen COVID-19 vaccin nodig is dat specifiek gericht is op de Omicron variant, en dat zijn bedrijf er tegen maart één klaar zou kunnen hebben voor lancering.

Rivaal Moderna Inc werkt ook aan een kandidaat-vaccin dat op Omicron is toegesneden, maar het is onwaarschijnlijk dat het in de komende twee maanden beschikbaar zal zijn.

Een ambtenaar van de WHO had eerder gezegd dat de kwestie van de samenstelling van het vaccin "wereldwijde coördinatie" vereist en niet aan de fabrikanten moet worden overgelaten om alleen te beslissen.