Arbeidstekorten en hoge inflatie zijn enkele van de belangrijkste factoren achter wat een record loonsverhoging van ongeveer 9.000 yen tot 10.000 yen ($60,72 tot $67,47) of meer zou zijn, die de Japan Council of Metalworkers' Unions (JCM) eist.
"We zijn intern een loonsverhoging aan het bespreken op basis van deze cijfers, hoewel het nog geen uitgemaakte zaak is," zei een vakbondsfunctionaris op voorwaarde van anonimiteit. "We zijn het nog niet eens met elkaar over de omvang van de looneis."
De laatste stap onderstreept het groeiende momentum voor grote loonsverhogingen, waarbij Japanse bedrijven onder druk staan door de eisen van premier Fumio Kishida om de lonen sneller te laten stijgen dan de inflatie die huishoudens treft.
De JCM, waarin vakbonden in de metaalindustrie zijn verenigd die 2 miljoen werknemers vertegenwoordigen, zal op 6 december een definitief besluit nemen over het niveau van de loonsverhogingen, aldus de ambtenaar.
De grootste vakcentrale van Japan, Rengo, roept op tot loonsverhogingen van 5% of meer in 2024, terwijl de JAM-groep van kleine fabrikantenbonden streeft naar een stijging van 12.000 yen van het maandelijkse basisloon.
Als de JCM haar eis voor een basisloonverhoging op 9.000 tot 10.000 yen zet, zou dat veel meer zijn dan de verhoging van 6.000 yen in het jaar daarvoor. Het zou de hoogste stijging ooit zijn sinds de huidige berekeningsmethode in 1998 werd ingevoerd, toen Japan afgleed naar meer dan een decennium van deflatie.
De vorige recordhoge eis van de JCM was een loonsverhoging van 7.000 yen in 1998. De lonen zijn al tientallen jaren bevroren sinds het uiteenspatten van de activabubbel in het land, wat de jarenlange deflatie nog verergerde.
Bedrijven hebben in het verleden geprobeerd om loonsverhogingen te vermijden, die de vaste arbeidskosten verhogen en de basis vormen voor socialezekerheidskosten en pensioenvergoedingen, omdat ze moeilijk te verlagen zijn tijdens economische recessies.
($1 = 148,2100 yen) (Verslaggeving door Tetsushi Kajimoto; Bewerking door Sonali Paul)
