Na Duitsland is Italië het Europese land dat het meest afhankelijk is van Russisch gas, dat goed is voor 40% van zijn totale invoer. De regering heeft zich gehaast om haar energiebevoorrading uit te breiden in het licht van de oorlog in Oekraïne en de westerse sancties tegen Rusland.
Snam zei dat het had ingestemd met de aankoop van de Golar Tundra floating storage and regasification unit (FSRU) voor 350 miljoen dollar en dat het werkte aan een tweede FSRU-overname die het tegen eind juni verwacht af te ronden, nadat het exclusieve besprekingen was begonnen.
"Snam heeft de transactie snel en doeltreffend afgerond in een zeer concurrerende markt als gevolg van de schaarste aan aanbod," zei CEO Stefano Venier.
"Met de aankoop van de Golar Tundra zet Snam een beslissende stap om de zekerheid en diversificatie van de energievoorziening van Italië te verbeteren."
De Golar Tundra, gebouwd in 2015, kan ook dienen als een vloeibaar aardgas (LNG) carrier met een opslagcapaciteit van 170.000 kubieke meter.
Om de hervergassingscapaciteit optimaal te benutten, zal Snam het schip in een haven in Midden- en Noord-Italië plaatsen, dicht bij de gebieden met het grootste gasverbruik.
De Golar Tundra zal naar verwachting in het voorjaar van 2023 als FSRU gaan werken en zal de aanleg vereisen van infrastructuur die de terminal verbindt met het bestaande gastransportnet.
Golar zal de Golar Tundra van Snam leasen als LNG-tanker voor een beperkte periode na de afsluiting, en Snam ondersteunen bij het leggen van de grondslagen om het schip vervolgens in de gekozen haven te installeren.
De aankoop zal "bijdragen tot ongeveer 6,5% van de binnenlandse behoeften, en zo de hervergassingscapaciteit van het land op meer dan 25% van de vraag brengen," zei Venier.
Italië heeft drie werkende LNG-terminals.
Half mei heeft Snam nog een contract met Golar LNG ondertekend voor een tot FSRU om te bouwen schip dat in een haven op Sardinië zal worden geïnstalleerd.
Mediobanca heeft Snam geadviseerd over de Golar Tundra deal.
