Het geld van de Inflation Reduction Act, geoormerkt voor "klimaatslimme" landbouwpraktijken van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, is bedoeld ter ondersteuning van Biden's landbouwklimaatagenda, die sterk steunt op het opslaan van koolstof in de bodem en het verlagen van de uitstoot door middel van duurzame landbouwtechnieken.
Ongeveer 65% van het nieuwe geld dat volgens de wet aan deze klimaatvriendelijke praktijken moet worden besteed, zou gaan naar boeren in staten die tijdens de verkiezingen van 2020 de Republikeinse ex-president Donald Trump hebben gesteund, en ongeveer 70% zou gaan naar staten met een Republikeins lid in de landbouwcommissies van het Huis of de Senaat, volgens een onderzoek van Reuters naar prognoses van Jonathan Coppess, hoogleraar landbouwbeleid aan de Universiteit van Illinois.
Iowa zal met 1,03 miljard dollar het meeste geld krijgen, gevolgd door Texas (772 miljoen dollar) en Arkansas (723 miljoen dollar), volgens de projecties van Coppess, die historische financieringsgegevens van het USDA gebruikte om in te schatten hoe het geld van de Inflation Reduction Act verdeeld zou worden.
De Republikeinse voorzitter van de Landbouwcommissie van het Huis van Afgevaardigden, Glenn "GT" Thompson, en de hoogste Republikein van de Landbouwcommissie van de Senaat, John Boozman, willen het geld van de Inflation Reduction Act opnieuw toewijzen aan alle natuurbehoudprogramma's zonder de klimaatgerelateerde vereisten.
Volgens het plan van Thompson zou er ook wat geld worden overgeheveld naar steun voor gewassen en andere landbouwprogramma's, aldus een medewerker van de commissie.
Een woordvoerder van Thompson toonde zich sceptisch over de bevindingen van Coppess en merkte op dat hij eerder algemeen adviseur was van de Landbouwcommissie van de Senaat onder Democratisch leiderschap.
Vertegenwoordigers van zowel Thompson als Boozman zeiden dat de herbestemming van de fondsen ervoor zou kunnen zorgen dat het geld meer boeren bereikt.
Democraten zijn tegen de hertoewijzing.
"Het verplaatsen van deze financiering weg van natuurbehoud met het beoogde doel - het aanpakken van de klimaatcrisis - is een non-starter voor mij en heeft niet de stemmen in de Senaat of het Huis," zei de Democratische voorzitter van de Senaat Landbouwcommissie Debbie Stabenow in een e-mail aan Reuters.
Functionarissen van het Witte Huis hebben ook een strijd toegezegd om het geld te behouden voor klimaatvriendelijke praktijken.
Hoewel de Democraten de Senaat en het Witte Huis controleren, worden er in het typisch tweepartijdige onderhandelingsproces over de landbouwwet - een pakket dat elke vijf jaar wordt goedgekeurd om basisproducten, natuurbehoud en voedingsprogramma's te financieren - vaak compromissen gesloten.
Het geschil over het geld van de Inflation Reduction Act kan de voortgang van de achterstallige wet verder vertragen. De landbouwwet die in 2018 werd aangenomen, liep af op 30 september en werd met een jaar verlengd in het uitgavenakkoord van november.
De landbouwcommissies zijn nog steeds bezig met het opstellen van hun versies van de volgende wet.
Het geld voor klimaatvriendelijke landbouw zou gaan naar programma's waar doorgaans veel meer vraag naar is dan er beschikbaar is.
Het USDA financierde bijvoorbeeld in 2021 29,9% van de aanvragen voor zijn Environmental Quality Incentives Program, dat praktijken financiert die de gezondheid van de bodem verbeteren, erosie verminderen en droogte tegengaan, volgens de meest recente gegevens van het departement. Dat programma ontving bijna 9 miljard dollar voor de Inflation Reduction Act klimaatslimme landbouwsubsidies.
Volgens het Environmental Protection Agency veroorzaakt de landbouw ongeveer 10% van de uitstoot van broeikasgassen in de V.S., afkomstig van het gebruik van kunstmest, dierlijke mest en het bewerken van land voor gewassen.
