De NAVO voert gesprekken om meer kernwapens in te zetten, ze uit de opslag te halen en ze stand-by te houden, met het oog op een groeiende dreiging van Rusland en China, vertelde Stoltenberg aan de krant The Telegraph.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei dat de opmerkingen van Stoltenberg in tegenspraak leken te zijn met het communiqué van de Oekraïneconferentie, waarin staat dat elke bedreiging met of het gebruik van kernwapens in de context van Oekraïne ontoelaatbaar is.
"Dit is niets anders dan een nieuwe escalatie van de spanning," zei Peskov over de opmerkingen van Stoltenberg.
Rusland zegt dat de Verenigde Staten en haar Europese bondgenoten de wereld naar de rand van een nucleaire confrontatie duwen door Oekraïne voor miljarden dollars aan wapens te geven, waarvan sommige gebruikt worden tegen Russisch grondgebied.
Volgens de Federation of American Scientists zijn Rusland en de Verenigde Staten veruit de grootste nucleaire machten ter wereld, die ongeveer 88% van alle kernwapens ter wereld bezitten.
De Verenigde Staten heeft ongeveer 100 niet-strategische B61 kernwapens gestationeerd in vijf Europese landen - Italië, Duitsland, Turkije, België en Nederland, volgens het Bulletin of the Atomic Scientists. De VS heeft nog eens 100 van zulke wapens binnen haar grenzen.
Rusland heeft ongeveer 1.558 niet-strategische kernkoppen, hoewel wapenbeheersingsexperts zeggen dat het heel moeilijk is om te zeggen hoeveel het er precies zijn vanwege de geheimhouding.
