Commerciële banken en kredietverenigingen op het platteland in de provincies Hubei en Henan hebben in het weekend de rente op een reeks deposito's verlaagd, na verlagingen bij sommige regionale kredietverstrekkers in de zuidelijke provincie Guangdong vorige week, zo bleek uit verklaringen van de kredietverstrekkers.
Henan LuoShan Rural Commercial Bank verlaagde zaterdag het rentetarief voor eenjarige deposito's met 35 basispunten (bps) naar 1,9%, met 30 bps voor tweejarige deposito's naar 2,4% en met 45 bps voor driejarige deposito's naar 2,85%, aldus een verklaring.
De verhuizing komt op een moment dat kredietverstrekkers te maken krijgen met toenemende druk door kleinere winstmarges nu de Chinese economie zich herstelt van drie jaar strenge pandemiebeperkingen en een inzinking van de vastgoedmarkt. Het spaargeld van huishoudens is gestegen, terwijl de vraag naar krediet traag blijft.
De Chinese economie is weer opengegaan nadat het nul-COVID-beleid in december werd opgeheven, maar de handel en binnenlandse vraag zijn nog niet terug op het niveau van voor de pandemie. De basis van het herstel is nog niet stevig, waarschuwden analisten.
"Tegen de achtergrond dat financiële instellingen worden aangemoedigd om de economie te ondersteunen, zijn de rentetarieven voor leningen duidelijk gedaald," schreef Ming Ming, een vastrentende analist bij CITIC Securities, in een onderzoeksnotitie die maandag werd gepubliceerd.
"Maar de kosten van de passiva van banken blijven relatief hoog en de nettorentemarges blijven krimpen, waardoor hun operationele druk nog groter is geworden," zei hij.
Nicholas Zhu, een bankanalist bij Moody's, zei dat de prijswijzigingen van kleinere banken meestal met enige vertraging volgen op de initiatieven van grotere banken. In september verlaagden de grootste banken van China de depositorente voor het eerst sinds 2015 om de druk op de marges te verlichten.
De verlaging van de depositorente door sommige Chinese banken in april was "normaal gedrag" dat werd gestuurd door het zelfdisciplinaire mechanisme, zei de People's Bank of China (PBOC) in antwoord op een verzoek van Reuters om commentaar, een mechanisme dat werd uitgerold voor marktgeoriënteerde prijsstelling van rentetarieven.
Lagere depositorentes zouden ook kunnen helpen om de margedruk bij banken te verlichten op een moment dat beleggers hun hoop hebben gevestigd op een verlaging van de rente op leningen om de economie te ondersteunen.
"De economie draait nog steeds onder haar potentieel," zei Zhiwei Zhang. "Er is ruimte voor fiscaal en monetair beleid om de groei verder te stimuleren."
"Nu de inflatie in China daalt en de renteverhogingscyclus in de VS op zijn einde loopt, neemt de kans op een renteverlaging door de PBOC toe," zei hij.
