Premier Naftali Bennett noemde de erkenning door de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump in 2019 van de Israëlische soevereiniteit over de Golan, en geen tekenen dat zijn opvolger, Joe Biden, van plan is de beslissing terug te draaien, als factoren achter een miljoenen kostend huisvestings- en infrastructuurplan voor het gebied.
Volgens een blauwdruk die is goedgekeurd door het kabinet, dat zijn wekelijkse zitting op de Golan hield, zullen ongeveer 7.300 wooneenheden worden gebouwd in Katzrin, Israëls belangrijkste nederzetting in het gebied, en in kleinere Joodse gemeenschappen.
"Het doel van het besluit is om het aantal (Israëlische) bewoners in de Golan in de komende jaren te verdubbelen, wat een toevoeging van 23.000 mensen in het gebied betekent," zei een verklaring die door het bureau van Bennett werd uitgegeven.
Het zei dat er ook twee nieuwe Golan-nederzettingen gepland zijn, en dat daar 4.000 woningen zouden worden gebouwd. Ongeveer 20.000 Druzen, waarvan de meesten zich nog steeds als Syriërs identificeren, wonen ook in de Golan.
Israël annexeerde de 1.200 vierkante kilometer (460 vierkante mijl) Golan Hoogvlakte in 1981, een zet die door de internationale gemeenschap niet werd erkend. Syrië eist de teruggave van de strategische hoogvlakte, die ook uitkijkt over Libanon en grenst aan Jordanië.
"Het spreekt vanzelf dat de Golanhoogten Israëlisch zijn," zei Bennett tegen zijn kabinet in uitgezonden opmerkingen.
"Het feit dat de regering-Trump dat heeft erkend, en het feit dat de regering-Biden duidelijk heeft gemaakt dat er geen verandering in dat beleid komt, is ook belangrijk," zei hij.
In februari, kort na de beëdiging van Biden als president, zei minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op CNN dat de controle over de Golan van "reëel belang blijft voor de veiligheid van Israël". Blinken wees op de aanwezigheid in Syrië van militiegroepen die gesteund worden door Iran, een belangrijke bondgenoot van de Syrische president Bashar al-Assad.
"Juridische kwesties zijn iets anders en mettertijd, als de situatie in Syrië zou veranderen, is dat iets waar we naar kijken, maar we zijn daar nog lang niet aan toe," zei Blinken.
De Israëlische nederzettingen op de Golan zijn op veel kleinere schaal dan op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem, gebieden die ook in de oorlog van 1967 werden veroverd en door de Palestijnen voor een toekomstige staat worden gezocht.
In tegenstelling tot de Westelijke Jordaanoever, waar veel kolonisten aanspraak maken op een bijbelse band met het land en duizenden pendelen naar banen in nabijgelegen Israëlische steden, biedt de meer afgelegen Golan beperkte mogelijkheden voor werkgelegenheid.
