Fabrieksproductie februari Japan stijgt voor het eerst in drie maanden

De Japanse fabrieken hebben in februari hun eerste productiestijging in drie maanden laten optekenen doordat de veerkracht van de wereldvraag leidde tot een opleving van de autoproductie, een welkom teken voor de beleidsmakers die hopen het broze economische herstel van het land op de rails te houden.

De stijging was echter kleiner dan de marktverwachtingen en onderstreepte het aanhoudende effect van knelpunten in de toeleveringsketen en andere risico's, zoals de sterk stijgende kosten van grondstoffen.

De fabrieksproductie steeg in februari met 0,1% ten opzichte van de voorgaande maand, zo bleek donderdag uit officiële gegevens, doordat de groeiende productie van auto's en transportmiddelen een daling in de chemische sector compenseerde.

Dat betekende dat de productie weer ging groeien, na in januari met 0,8% en in december met 1,0% te zijn gedaald. De stijging was zwakker dan de 0,5% die was voorspeld in een peiling van economen door Reuters.

De vooruitzichten voor de op twee na grootste economie van de wereld zijn verslechterd nadat de energie- en grondstoffenprijzen de hoogte in waren geschoten na de Russische inval in Oekraïne vorige maand. De prijzen voor grondstoffen zijn de hoogte in geschoten, waardoor de exporteurs met hogere inputkosten werden opgezadeld, terwijl de verstoringen van de bevoorradingsketen zijn toegenomen.

"De situatie in Oekraïne zal het tekort aan onderdelen waarschijnlijk nog verergeren," zei Takumi Tsunoda, senior econoom bij Shinkin Central Bank Research.

"Het voelt alsof het risico bestaat dat het herstel van de produktie verder vertraagd zal worden."

Japanse automakers en toeleveranciers hebben ook te kampen met tegenwind door storingen in verband met het coronavirus in China, 's werelds grootste markt.

Uit de gegevens van donderdag blijkt dat de productie van auto's en andere motorvoertuigen in februari met 10,9% is gestegen ten opzichte van de vorige maand, een opleving na een sterke inkrimping in januari toen de druk van de tekorten aan onderdelen afnam.

De door het Ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) ondervraagde fabrikanten verwachtten dat de productie in maart met 3,6% en in april met 9,6% zou stijgen.

In die prognoses was echter geen rekening gehouden met eventuele productieverstoringen ten gevolge van een krachtige aardbeving met een kracht van 7,4 magnitude die op 16 maart voor de noordoostkust van Japan heeft plaatsgevonden en die tot fabriekssluitingen bij Toyota Motor Corp en andere bedrijven heeft geleid.

De productieplannen van Japanse bedrijven voor de komende maanden zijn steeds vaker veel te optimistisch, zei Tom Learmouth, Japan-econoom bij Capital Economics, en hij benadrukte mogelijke risico's voor het komende kwartaal.

"Nieuwe tegenwind van mogelijke verstoringen van de toeleveringsketen in Rusland en China kan de handrem op de Japanse industriële productie houden, waardoor een opleving tot later in het jaar wordt uitgesteld."