Brian Nelson, ondersecretaris voor terrorisme en financiële inlichtingen, zal van 29 januari tot 3 februari naar Oman, de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije reizen en daar zowel overheidsfunctionarissen als bedrijven en financiële instellingen ontmoeten om te herhalen dat Washington zijn sancties agressief zal blijven handhaven, aldus een woordvoerder van Financiën tegen Reuters.

"Personen en instellingen die actief zijn in rechtsgebieden waar sancties zijn toegestaan, lopen het risico de toegang tot de Amerikaanse markten te verliezen omdat zij zaken doen met gesanctioneerde entiteiten of geen passende due diligence uitvoeren", aldus de woordvoerder.

Tijdens zijn verblijf in de regio zal Nelson spreken over de inspanningen van het ministerie van Financiën om hard op te treden tegen de Russische pogingen om sancties en exportcontroles te ontduiken die zijn opgelegd vanwege de wrede oorlog tegen Oekraïne, de destabiliserende activiteiten van Iran in de regio, de risico's van illegale financiering die de economische groei ondermijnen, en buitenlandse investeringen.

De reis is het laatste bezoek van een hoge ambtenaar van Financiën aan Turkije om sancties te bespreken, na een reeks waarschuwingen vorig jaar van ambtenaren van Financiën en het ministerie van Handel, toen Washington de druk op Ankara opvoerde om de handhaving van de Amerikaanse beperkingen op Rusland te waarborgen.

GESPANNEN RELATIES

De reis van Nelson valt samen met een periode van gespannen banden tussen de Verenigde Staten en Turkije, omdat de twee NAVO-bondgenoten het oneens zijn over een groot aantal kwesties.

Onlangs nog heeft de weigering van Turkije om groen licht te geven voor de NAVO-aanbiedingen van Zweden en Finland Washington verontrust, terwijl Ankara gefrustreerd is over het feit dat zijn verzoek om F-16-gevechtsvliegtuigen te kopen steeds vaker wordt gekoppeld aan de vraag of de twee Noordse landen tot het bondgenootschap kunnen toetreden.

Nelson zal Ankara, de Turkse hoofdstad, en het financiële centrum Istanbul bezoeken op 2-3 februari. Hij zal bedrijven en banken waarschuwen dat zij transacties moeten vermijden die verband houden met mogelijke overdrachten van technologie voor tweeërlei gebruik, die uiteindelijk door het Russische leger kunnen worden gebruikt, aldus de woordvoerder.

Producten voor tweeërlei gebruik kunnen zowel commerciële als militaire toepassingen hebben.

Washington en zijn bondgenoten hebben sinds de invasie, waarbij duizenden doden en gewonden zijn gevallen en Oekraïense steden in puin zijn gelegd, verschillende sanctierondes tegen Moskou ingesteld.

Turkije heeft de invasie van Rusland veroordeeld en bewapende drones naar Oekraïne gestuurd. Tegelijkertijd verzet Turkije zich tegen westerse sancties tegen Rusland en onderhoudt het nauwe banden met zowel Moskou als Kiev, zijn buren aan de Zwarte Zee.

Het heeft ook de handel en het toerisme met Rusland opgevoerd. Sommige Turkse bedrijven hebben Russische activa gekocht of willen die kopen van westerse partners die zich vanwege de sancties terugtrekken, terwijl andere grote activa in het land aanhouden.

Maar Ankara heeft beloofd dat de internationale sancties in Turkije niet zullen worden omzeild.

Washington is ook bezorgd over het omzeilen van de Amerikaanse sancties tegen Iran.

De Verenigde Staten hebben vorige maand sancties opgelegd aan de vooraanstaande Turkse zakenman Sitki Ayan en zijn netwerk van bedrijven, op beschuldiging van zijn optreden als tussenpersoon voor de verkoop van olie en het witwassen van geld namens de Iraanse Revolutionaire Garde.

In de Verenigde Arabische Emiraten zal Nelson aandacht besteden aan de "slechte naleving van de sancties" in het land, aldus de woordvoerder.

Washington heeft een reeks sancties opgelegd aan bedrijven uit de Verenigde Arabische Emiraten wegens Iran-gerelateerde sanctieontduiking en donderdag een luchtvaartbedrijf uit de VAE aangewezen wegens steun aan het Russische huurlingenbedrijf Wagner Group, dat in Oekraïne vecht.