De steun van Duitsland voor een wet die bedrijven in de Europese Unie verplicht om actie te ondernemen als blijkt dat hun toeleveringsketens de mensenrechten schenden, is twijfelachtig geworden nadat een van de regeringspartijen de kant koos van bedrijfsgroepen die tegen het voorstel zijn.

De Duitse minister van Financiën, Christian Lindner, hoofd van de pro-zakelijke Vrije Democraten, uitte deze week expliciet kritiek op de wet en herhaalde de bezorgdheid van vooraanstaande bedrijfsorganisaties dat de wet voor veel bureaucratie en rechtsonzekerheid zorgt.

"Dit is niet het moment voor een extra richtlijn voor de toeleveringsketen," zei Lindner dinsdag.

De oppositie van zijn partij dreigt een bres te slaan in wat een uitgemaakte zaak leek te zijn nadat de EU-wetgevers en de Raad van lidstaten vorige maand een politiek akkoord bereikten. Het zal waarschijnlijk ook het volgende conflict in de door conflicten geplaagde coalitie van de sociaaldemocraten, FDP en Groenen van kanselier Olaf Scholz aanwakkeren.

In een brief aan Scholz die deze week door Reuters is gezien, hebben de voorzitters van vier bedrijfsorganisaties - werkgeversorganisatie BDA, brancheorganisaties BDI en DIHK en de lobby voor geschoolde beroepen ZDH - hem gevraagd om een veto uit te spreken over de geplande wet, omdat de voorstellen "niet uitvoerbaar en niet evenredig" zouden zijn.

Op donderdag publiceerde BDI een enquête waaruit bleek hoe een minder strenge nationale wet op de toeleveringsketen, die in 2023 van kracht zou worden, veel bedrijven ertoe zou aanzetten om hun leveranciersnetwerk in te krimpen, waarbij sommigen zelfs overwogen om bepaalde landen helemaal te verlaten.

"De balans van één jaar is ontnuchterend. De enorme bureaucratische rompslomp die de wet met zich meebrengt, drijft veel bedrijven, vooral kleine en middelgrote ondernemingen, naar de rand van de wanhoop," zei BDI-voorzitter Siegfried Russwurm over de resultaten.

Een regeringswoordvoerder zei deze week dat de discussies over de voorgestelde EU-wet binnen de coalitie nog gaande waren. "Hoe het wordt beoordeeld, zal dan bepalen hoe Duitsland stemt in de EU-organen," zei de woordvoerder.

Het zou niet de eerste keer zijn dat de oppositie van de FDP voor hoofdbrekens zorgt in het blok.

Vorig jaar hield de FDP een EU stemming tegen over een wet om de verkoop van nieuwe CO2 uitstotende auto's in 2035 te beëindigen door op het laatste moment bezwaar te maken tegen wat een lang overeengekomen stap leek te zijn. (Verslaggeving door Christian Kraemer, geschreven door Miranda Murray, bewerkt door Tomasz Janowski)