"Drie monniken werden het slachtoffer van een criminele aanval binnen ons Koptisch klooster," zei de woordvoerder van de Koptisch-Orthodoxe Kerk in een verklaring op Facebook, zonder verder uit te weiden.
Een Zuid-Afrikaanse politiewoordvoerder zei dat de autoriteiten de moord op drie priesters in een kerk in Cullinan, een stad in de buurt van Pretoria, onderzochten.
Alle drie de slachtoffers werden gevonden met steekwonden, terwijl een vierde die het overleefde beweerde dat hij met een ijzeren staaf was geslagen voordat hij vluchtte en zich verstopte, zei politiewoordvoerder Kolonel Dimakatso Nevhuhulwi in een verklaring.
"Het motief (voor de) moorden is in dit stadium onbekend," zei hij, eraan toevoegend dat de verdachten "naar verluidt de plaats verlaten hebben zonder waardevolle voorwerpen mee te nemen".
Zuid-Afrika heeft een van de hoogste moordcijfers ter wereld, en gewapende overvallen komen vaak voor.
Een van de drie gedode monniken was een vertegenwoordiger van het Koptische Bisdom van Zuid-Afrika, aldus de verklaring van de kerk.
Er is een intern onderzoek gestart, voegde de kerk eraan toe, en de Egyptische ambassadeur in Johannesburg is op de hoogte gesteld.
