De Chinese regering waarschuwde dinsdag dat zij "krachtige maatregelen" zou nemen als de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi Taiwan zou bezoeken, nadat de Financial Times zei https://on.ft.com/3B0jKgc dat zij volgende maand naar het door China opgeëiste eiland zou gaan.

Pelosi en haar delegatie zullen ook Indonesië, Japan, Maleisië en Singapore bezoeken, en tijd doorbrengen in Hawaï op het hoofdkwartier van het Amerikaanse Indo-Pacific commando, voegde de Londense krant eraan toe, onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met de zaak.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Taiwan zei dat het "geen relevante informatie" heeft ontvangen over een eventueel bezoek.

Gevraagd naar het bericht zei Drew Hammill, Pelosi's adjunct-stafchef: "Wij bevestigen of ontkennen internationale reizen niet van tevoren vanwege de reeds lang bestaande veiligheidsprotocollen."

Het bezoek van de Democratische leider aan Taiwan was in april uitgesteld, nadat zij positief had getest op COVID-19. China zei toen dat een dergelijk bezoek de Chinees-Amerikaanse betrekkingen ernstig zou schaden.

Woordvoerder Zhao Lijian van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei in Peking dat een bezoek van Pelosi "de soevereiniteit en territoriale integriteit van China ernstig zou ondermijnen".

"Als de VS hardnekkig vasthoudt aan deze koers, zal China beslist resolute en krachtige maatregelen nemen om zijn nationale soevereiniteit en territoriale integriteit krachtig te verdedigen", zei hij. "De Verenigde Staten moeten volledig verantwoordelijk zijn voor alle gevolgen die hierdoor worden veroorzaakt."

Woordvoerder Ned Price van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, gevraagd naar de reactie van China, zei: "Ik geloof dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een hypothetische reactie gaf. Dat is iets wat ik hier niet zal doen."

Taiwan staat onder toenemende druk van China, dat het democratisch bestuurde eiland als zijn eigen grondgebied beschouwt. De kwestie is een constante bron van ergernis in de betrekkingen tussen Peking en Washington.

Taiwan voelt zich echter gesterkt door de aanhoudende steun van de regering van de Amerikaanse president Joe Biden, die herhaaldelijk heeft gesproken over haar "rotsvaste" inzet voor het eiland.

Pelosi, die al lange tijd kritiek heeft op China, had in januari een online ontmoeting met de Taiwanese vicepresident William Lai toen deze een bezoek aan de Verenigde Staten en Honduras afrondde.

Het Witte Huis had zijn bezorgdheid geuit over de reis van Pelosi, aldus de Financial Times, die zich beroept op drie mensen die bekend zijn met de situatie.

Er bestond verdeeldheid binnen de Democratische Amerikaanse regering over de vraag of Pelosi Taiwan zou moeten bezoeken, zo citeerde de FT twee bronnen.

Sommige ambtenaren waren van mening dat een bezoek in april gemakkelijker te rechtvaardigen was, omdat dat net na het begin van de Russische invasie in Oekraïne was, aldus de krant.

Een woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad wilde geen commentaar geven op "reizen die de voorzitter zelf niet heeft aangekondigd" en herhaalde dat de Verenigde Staten blijven vasthouden aan hun één-China-beleid.

Los daarvan zei de 7e vloot van de Amerikaanse marine dat de destroyer USS Benfold uit de Arleigh Burke-klasse dinsdag een routinetransit door de Straat van Taiwan heeft uitgevoerd, "door internationale wateren in overeenstemming met het internationale recht".

"Het schip voer door een corridor in de Straat die buiten de territoriale wateren van enige kuststaat ligt," zei het in een verklaring.

De Verenigde Staten voeren ongeveer eens per maand dergelijke reizen uit door het stuk water dat Taiwan en China scheidt. Dit heeft Peking woedend gemaakt, dat ze ziet als een teken van steun aan het eiland.

Deze maand stuurde China gevechtsvliegtuigen over de middenlijn van de Straat van Taiwan, een actie die Taiwan beschreef als een provocatie. Het incident vond plaats tijdens een bezoek aan Taipei van senator Rick Scott, een Republikeins lid van het U.S. Senate Armed Services Committee.

Maandag vroeg China de Verenigde Staten om onmiddellijk een mogelijke verkoop van militaire technische bijstand aan Taiwan ter waarde van naar schatting 108 miljoen dollar te annuleren. (Verslaggeving door Yew Lun Tian; Aanvullende rapportage door Anirudh Saligrama en Shivam Patel in Bengaluru, Ben Blanchard in Taipei en Patricia Zengerle, Nandita Bose, Michael Martina en David Brunnstrom in Washington; Bewerking door Kim Coghill, Clarence Fernandez, Michael Perry, Mark Heinrich, Mark Porter en David Gregorio)