De ontmoeting vond plaats terwijl Biden's steun voor Israëls reactie op de Hamas-aanval van 7 oktober Democraten verdeelde, waardoor Biden's coalitie van kiezers in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van november verzwakte.
Biden werd gezien toen hij het Oval Office binnenliep met Ocasio-Cortez en de senatoren Bernie Sanders en Ed Markey nadat ze aan boord van de helikopter van Marine One naar het Witte Huis waren teruggekeerd van een Earth Day-evenement dat ze allemaal hadden bijgewoond in Virginia.
De wetgevers hebben scherpe kritiek geuit op het beleid van Israël, waarbij Ocasio-Cortez vorige maand de humanitaire situatie in Gaza beschreef als "een zich ontvouwende genocide".
Toch pleitte het congreslid uit New York eerder deze maand voor de herverkiezing van Biden, ondanks zijn steun voor Israël, door te verwijzen naar een "gevestigd belang in het beschermen van de democratie, niet alleen hier in eigen land, maar wereldwijd," in een interview met de media-organisatie Zeteo.
"Ik heb lang geleden geleerd om naar die dame te luisteren," zei Biden over Ocasio-Cortez in Virginia. "We gaan ook meer praten over een ander deel van de wereld."
Het Witte Huis en de wetgevers weigerden commentaar te geven op het onderwerp van de ontmoeting.
Eerder op maandag zei Biden dat hij "antisemitische protesten" veroordeelde, maar ook "degenen die niet begrijpen wat er aan de hand is met de Palestijnen." Zijn regering blijft Israël steunen, maar legt de laatste maanden steeds meer nadruk op de Palestijnse humanitaire situatie.
De aanval van Israël op Gaza begon nadat islamisten van Hamas Israël hadden aangevallen op 7 oktober, waarbij volgens Israëlische cijfers 1200 doden vielen. Het militaire offensief van Israël heeft 34.000 Palestijnen in Gaza gedood, volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza.
Mensenrechtenactivisten hebben een algemene stijging gemeld van vooroordelen en haatincidenten tegen Joden, Arabieren en moslims. Er was vooral bezorgdheid in de afgelopen dagen, toen maandagavond de Joodse feestdag Pesach begon.
