Het Multi-Party Charter (MPC) bestaat uit 11 partijen die het eens zijn geworden over brede beleidsprioriteiten, waaronder een streven naar een vrije markteconomie, en die de ambitie hebben om het ANC van de troon te stoten in de meest onvoorspelbare verkiezingen van het post-apartheid tijdperk.
Volgens opiniepeilingen zal het ANC zijn meerderheid verliezen, maar wel de grootste partij blijven, waardoor de mogelijkheid van een coalitieregering ontstaat.
"Dit zijn onze eerste verkiezingen die tot op het laatste moment zullen gaan," zei William Gumede, die de conventie van 2023 voorzat die resulteerde in de MPC, in een interview met Reuters.
Gumede, een professor in overheidsmanagement aan de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg die aan geen enkele partij is verbonden, zei dat het ANC had gefaald, met economische stagnatie, slechte levering van basisdiensten, corruptie en andere problemen als argument.
Het beleid van de MPC omvat het naleven van de grondwet en de rechtsstaat voor iedereen, vrijemarkteconomie, het gebruik van bedrijven uit de privésector om diensten te verlenen, en een engagement voor sociale rechtvaardigheid in combinatie met een hervorming van de sociale zekerheid die bepaalde uitkeringen zou koppelen aan deelname aan vaardigheidstraining, zei Gumede.
Tot de meest prominente partijen in de groep behoren de Democratische Alliantie (DA), die vijf jaar geleden bij de laatste verkiezingen het op één na grootste deel van de stemmen won, en ActionSA, geleid door de gerespecteerde voormalige burgemeester van Johannesburg, Herman Mashaba.
Andere partijen zijn de sociaal conservatieve Inkatha Freedom Party, die vooral steun krijgt van Zoeloes, en Freedom Front Plus, dat de belangen van de blanke Afrikaner gemeenschap vertegenwoordigt.
WEG NAAR DE OVERWINNING?
De diversiteit van de alliantie was een van de belangrijkste punten, zei Gumede, omdat Zuid-Afrika al zijn talenten moet aanspreken, zowel wat betreft de raciale en culturele diversiteit als de dynamiek van zijn zakenwereld, om zijn lot te verbeteren.
Het ANC heeft niet publiekelijk toegegeven dat het zijn meerderheid zou kunnen verliezen of gezegd wie het als coalitiepartner zou kiezen.
Voor Gumede en de partijen die lid zijn van de MPC, zou het slechtste scenario een coalitie zijn tussen het ANC en één of beide van de twee kleinere linkse partijen, de Economic Freedom Fighters (EFF) en uMkhonto we Sizwe (MK).
Uit een opiniepeiling van maart van de Brenthurst Foundation, een denktank in Johannesburg, bleek dat de steun voor het ANC 39% bedroeg, terwijl de alliantiepartijen van de oppositie gezamenlijk op 33% stonden. MK kreeg 13% steun, terwijl de EFF op 10% stond.
Gevraagd naar welke coalitieoptie hun voorkeur uitging, gaf 29% van de respondenten de voorkeur aan de MPC, 25% aan een ANC/DA alliantie en 24% aan een ANC/EFF deal.
Gumede zei dat de MPC alles had om voor te spelen, gezien de onvoorspelbaarheid van de situatie en de gespannen relaties tussen de EFF, MK en sommige ANC-fracties.
Veel zal afhangen van de opkomst, zei hij, erop wijzend dat bij de laatste verkiezingen 9 miljoen geregistreerde kiezers niet hebben gestemd.
De MPC zou kunnen winnen als 2 miljoen van hen zouden komen opdagen voor de partijen die lid zijn, zei hij, eraan toevoegend dat de ontevredenheid over het ANC zo groot was dat het onwaarschijnlijk was dat de regeringspartij haar eigen opkomst zou verhogen.
"Ze kwamen in 2019 niet opdagen voor het ANC en dat zullen ze nu ook niet doen," zei hij.
