(BAVA begint om 10:00 CET / 0900GMT)
* Aandeelhouders stemmen over vereenvoudiging Shell, stap naar Londen
* Raad van Bestuur neemt definitief besluit, verhuizing verwacht begin 2022
* Nederlandse bronbelasting speelde een rol in Shell's beslissing
* Shell zegt dat Britse basis inkoop, dividend makkelijker maakt
* Verhuizing heeft geen invloed op milieubeleid, zegt bedrijf
ROTTERDAM, 10 dec (Reuters) - Aandeelhouders van Royal Dutch Shell PLC zullen vrijdag naar verwachting stemmen over een plan om af te stappen van de dubbele aandelenstructuur van het bedrijf en het hoofdkantoor van Den Haag naar Londen te verplaatsen.
Het bestuur van het bedrijf presenteerde het plan in november https://www.reuters.com/world/uk/shell-proposes-single-share-structure-tax-residence-uk-2021-11-15, met als argument dat de vereenvoudiging de concurrentiepositie van Shell zou versterken en het uitkeren van dividenden en het terugkopen van aandelen zou vergemakkelijken.
Het plan, dat inhoudt dat het bedrijf de titel "Royal Dutch https://www.reuters.com/business/energy/shell-shake-up-leaves-dutch-royally-hacked-off-2021-11-15" die het meer dan een eeuw heeft gevoerd, zou verliezen en "Shell PLC" zou worden, vereist de goedkeuring van 75% van de stemmen van de aandeelhouders tijdens een vergadering in Rotterdam. De raden van bestuur van het bedrijf zullen later bijeenkomen om een definitief besluit te nemen, waarbij de verhuizing ergens begin 2022 is gepland.
Volgens critici is de beslissing van Shell deels ingegeven door een vonnis van de Nederlandse rechtbank van mei https://www.reuters.com/business/sustainable-business/dutch-court-orders-shell-set-tougher-climate-targets-2021-05-26, waarin Shell werd opgedragen de CO2-uitstoot tegen 2030 met 45% te verminderen. Shell, dat tegen de uitspraak in beroep is gegaan, zegt dat de verhuizing geen gevolgen zal hebben voor haar milieubeleid.
Belastingheffing was een factor. Omdat het hoofdkantoor en de fiscale zetel van het bedrijf zich nu in Nederland bevinden, wordt op dividenden die het uitkeert op zijn "A"-aandelen een Nederlandse bronbelasting van 15% geheven.
Gelijke betalingen voor B-aandelen worden uitgekeerd via een "Dividend Access Mechanism", waarbij ze via een trust op het Kanaaleiland Jersey worden gestroomd om de Nederlandse belasting te vermijden.
De nieuwe structuur met één aandeel en het Britse belastinghuis zullen deze problemen oplossen, aangezien Groot-Brittannië geen bronbelasting op dividenden heft.
Het bedrijf is van plan om $7 miljard aan opbrengsten terug te geven aan aandeelhouders uit de verkoop van gasactiva in de V.S. aan ConocoPhillips. https://www.shell.com/media/news-and-media-releases/2021/shell-signs-agreement-to-sell-permian-business.html
De Nederlandse regering zegt "teleurgesteld" te zijn over het besluit van Shell om te vertrekken en een parlementslid van de Groene Partij opperde het idee om een "exit-tax" op het bedrijf te heffen. Dat heeft geen steun gekregen.
