Turkije werd de grootste importeur van Russische energie op het westelijk halfrond nadat de inval van Rusland in Oekraïne Europese landen ertoe aanzette om de meeste import van Russische olie en gas stop te zetten. China en India hebben grotere volumes uit Rusland geïmporteerd dan Turkije, maar de nabijheid van de Russische havens betekent dat Ankara meer bespaart dan andere kopers dankzij goedkopere vrachten.

De verscheping van Russische ruwe olie uit de Oeral naar Turkije steeg in november 2023 naar een recordhoogte van 400.000 vaten per dag (bpd), goed voor ongeveer 14% van de totale Russische olie-export over zee vorige maand, zo bleek uit gegevens van LSEG en berekeningen van Reuters.

Het Russische ministerie van Energie gaf geen commentaar. Het Turkse ministerie van Energie, Turpas en raffinaderij STAR reageerden niet op verzoeken om commentaar.

De leveringen aan Turkije zullen de komende maanden naar verwachting verder toenemen nadat de particuliere Russische olieproducent Lukoil een overeenkomst heeft gesloten met de Azerbeidzjaanse onderneming SOCAR om tot 200.000 vaten olie per dag te raffineren in de Turkse STAR-raffinaderij van Socar, aldus handelsbronnen.

Bovenop de stijgende aanvoer van ruwe olie, steeg de Turkse import van Russische diesel, stookolie, vliegtuig- en scheepsbrandstof met 200% in januari-november 2023 tot ongeveer 0,29 miljoen vaten per dag.

Rusland leverde in januari-november 13 miljoen ton distillaten aan Turkije, waaronder 8,6 miljoen ton diesel met ultralaag zwavelgehalte (ULSD 10ppm), vergeleken met 4,3 miljoen ton distillaten, waaronder 3,2 miljoen ton ULSD in dezelfde periode van 2022, zo blijkt uit gegevens van LSEG en handelaren.

Turkije heeft dit jaar tussen $25 en $150 minder betaald voor een ton ($3,3-20 per vat) Russische diesel in vergelijking met de prijzen voor vergelijkbare kwaliteiten in het Middellandse Zeegebied, volgens handelaren. Voor ruwe olie was er een korting van $5-20 per vat. Goedkopere energie-importen hebben Ankara geholpen om zijn handelstekort te verkleinen en de druk op zijn munteenheid te verminderen, die dit jaar tot nu toe 30% is gedevalueerd.

Turkije heeft in dezelfde periode ook de export van diesel met 120% verhoogd van 2,75 miljoen ton in januari-november 2023 naar 6,03 miljoen ton, volgens gegevens van LSEG.

Verschillende activisten en aanhangers van Oekraïne hebben Turkije ervan beschuldigd dat het Rusland helpt om zijn producten naar Europa te sluizen en zo de sancties te omzeilen. Het land ontkent de beschuldigingen en zegt dat het brandstoffen exporteert die geraffineerd zijn uit verschillende soorten ruwe olie.

DE ZOETSTE RUWE OLIE

Turkije is niet de enige die veel bespaart op de aankoop van Russische olie.

India, dat ook weigerde mee te doen aan de sancties tegen Moskou, heeft de import van Russische olie dit jaar tot nu toe met 77% opgevoerd. Het land heeft in de eerste negen maanden van 2023 ruwweg $2,7 miljard bespaard op de invoer van Russische olie, volgens berekeningen op basis van overheidsgegevens. Maar India importeerde veel grotere hoeveelheden Russische olie, namelijk 1,7 miljoen bpd, wat betekent dat de besparingen per vat voor Turkije veel hoger waren.

Handelaren zeiden dat er bespaard kan worden op vrachttarieven, omdat zij schatten dat het momenteel $6 miljoen kost om een tanker met Russische olie naar Turkije te brengen in vergelijking met $9 miljoen naar India.

Kpler's analist Viktor Katona zei dat de raffinaderijen in Turkije enkele van de meest winstgevende fabrieken in het Middellandse Zeegebied zijn geworden sinds de Russische sancties in februari 2022 werden opgelegd.

Katona zei dat de grootste Turkse olieraffinaderij Tupras het afgelopen jaar een brutowinstmarge van $30 per vat had, $6 per vat meer dan de gemiddelde marge voor een complexe raffinaderij in het Middellandse Zeegebied. Tupras zei

Moskou en Ankara bespreken ook het opzetten van een hub voor Russisch gas in Turkije nadat de EU de Russische gasaankopen drastisch had verminderd. Het plan speelt in op Ankara's lang gekoesterde wens om een belangrijk energiedistributiecentrum voor Zuid-Europa te worden.

Rusland ziet de hub als een manier om zijn gasexporten uit Europa om te leiden of om wat gas indirect aan de EU te verkopen.