De vijf jongens, die donderdag voor de kinderrechter moeten verschijnen, werden woensdag gearresteerd in de regio Sydney. De politie zei dat ze handlangers waren van een 16-jarige jongen die eerder was aangeklaagd voor het neersteken van bisschop Mar Mari Emmanuel, die gewond raakte bij de aanval op 15 april in zijn kerk.
De nieuwste aanklachten omvatten het bezit van gewelddadig extremistisch materiaal, samenzwering om een terroristische daad voor te bereiden en het dragen van een mes in het openbaar, aldus de politie van New South Wales.
De bebaarde Emmanuel, bisschop van de Christ The Good Shepherd Church in de voorstad Wakefield in Sydney, is een ster op de sociale media met volgelingen over de hele wereld en een vurig criticus van homoseksualiteit, COVID-vaccinaties, de islam en de verkiezing van de Amerikaanse president Joe Biden.
De Assyrische Kerk, waarvan het hoofdkwartier in Irak ligt, is een christelijke sekte met een historische oorsprong in delen van het moderne Turkije, Syrië en Iran.
De aanval op Emmanuel kwam slechts enkele dagen na een dodelijke massale steekpartij in Bondi. Misdaden met vuurwapens en messen zijn zeldzaam in Sydney, een van de veiligste grote steden ter wereld.
