De leiders die op de top van 13-15 juni in Italië bijeenkomen en die door premier Giorgia Meloni wordt georganiseerd, zullen zich tijdens hun privévergaderingen naar verwachting sterk richten op de bedreiging die de ontluikende Chinees-Russische handel vormt voor de strijd in Oekraïne, en wat daartegen te doen.
Deze gesprekken zullen waarschijnlijk resulteren in publieke verklaringen over de kwestie waarbij Chinese banken betrokken zijn, volgens een Amerikaanse ambtenaar die betrokken is bij de planning van het evenement en een andere persoon die op de hoogte is van de kwestie.
Naar verwachting zullen de Verenigde Staten en hun G7-partners - Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië en Japan - tijdens de top geen onmiddellijke strafmaatregelen nemen tegen banken, zoals het beperken van hun toegang tot het SWIFT-berichtensysteem of het afsnijden van hun toegang tot de dollar. Er wordt gezegd dat ze zich richten op kleinere instellingen, niet op de grootste Chinese banken, aldus een van de mensen.
Er werd nog onderhandeld over de exacte vorm en inhoud van de waarschuwing, volgens de mensen, die niet bij naam genoemd wilden worden vanwege lopende diplomatieke afspraken. De plannen om het onderwerp op de G7 aan te snijden waren nog niet eerder gemeld.
Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar. Het Amerikaanse ministerie van Financiën gaf niet direct commentaar, maar ambtenaren van het ministerie van Financiën hebben financiële instellingen in Europa, China en elders herhaaldelijk gewaarschuwd dat ze sancties riskeren als ze Rusland helpen om Westerse sancties te omzeilen.
Daleep Singh, plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur voor internationale economie, vertelde deze week aan het Center for a New American Security dat hij verwachtte dat de G7-leiders zich zouden richten op China's steun voor de Russische economie, die nu geheroriënteerd is op de oorlog.
"Onze zorg is dat China steeds meer de fabriek van de Russische oorlogsmachine wordt. Je kunt het het arsenaal van de autocratie noemen als je bedenkt dat de militaire ambities van Rusland natuurlijk het bestaan van Oekraïne bedreigen, maar ook in toenemende mate de Europese veiligheid, de NAVO en de trans-Atlantische veiligheid," zei hij.
Singh en andere topambtenaren van de regering Biden zeggen dat Washington en zijn partners bereid zijn om sancties en strengere exportcontroles te gebruiken om het vermogen van Rusland om Westerse sancties te omzeilen te verminderen, onder andere met secundaire sancties die tegen banken en andere financiële instellingen kunnen worden gebruikt.
Washington staat op het punt om volgende week belangrijke nieuwe sancties aan te kondigen tegen financiële en niet-financiële doelwitten, aldus een bron die bekend is met de plannen.
De G7-top van dit jaar zal zich naar verwachting ook richten op het benutten van de winsten die worden gegenereerd door Russische tegoeden die in het Westen zijn bevroren, ten gunste van Oekraïne.
RUSSISCHE BEDRIJVEN VERHUIZEN NAAR KLEINE BANKEN IN CHINA
Washington is tot nu toe terughoudend geweest om sancties op te leggen aan grote Chinese banken, die door analisten lang als een "nucleaire" optie werden beschouwd, vanwege de enorme rimpeleffecten die dit zou kunnen hebben op de wereldeconomie en de betrekkingen tussen de VS en China.
Bezorgdheid over de mogelijkheid van sancties heeft er al toe geleid dat de grote banken van China de betalingen voor grensoverschrijdende transacties waarbij Russen betrokken zijn, afremmen of zich helemaal terugtrekken, zo meldt Reuters.
Dat heeft Chinese bedrijven naar kleine banken aan de grens gedreven en het gebruik van ondergrondse financieringskanalen of verboden cryptocurrency aangewakkerd. Westerse functionarissen zijn bezorgd dat sommige Chinese financiële instellingen nog steeds de handel in goederen met dubbele civiele en militaire toepassingen faciliteren.
Peking heeft Washington ervan beschuldigd ongegronde beweringen te doen over wat het zegt dat normale handelsuitwisselingen met Moskou zijn.
De regering Biden is dit jaar begonnen te onderzoeken welke sanctie-instrumenten beschikbaar zouden kunnen zijn om Chinese banken dwars te zitten, vertelde een Amerikaanse functionaris eerder aan Reuters, maar had geen plannen om dergelijke stappen te ondernemen. In december ondertekende president Joe Biden een uitvoerend bevel waarin hij dreigde met sancties tegen financiële instellingen die Moskou helpen om Westerse sancties te omzeilen.
De VS heeft in het verleden sancties opgelegd aan kleinere Chinese banken, zoals de Bank of Kunlun, vanwege verschillende kwesties, waaronder het samenwerken met Iraanse instellingen.
China en Rusland hebben in de nasleep van de oorlog in Oekraïne meer handel gedreven in yuan in plaats van in dollar, om hun economieën mogelijk te beschermen tegen mogelijke Amerikaanse sancties.
