Dit jaar heeft de jet, in plaats van de traditionele speelplaatsen van de welgestelden, de ex-Sovjetstaten Kirgizië, Kazachstan en Wit-Rusland een handvol keren bezocht, samen met China, zo blijkt uit vluchtvolggegevens van Flightradar24.

Als teken van zowel de beperkingen als de reikwijdte van de Westerse sancties die van kracht zijn sinds de invasie van Moskou in Oekraïne, vinden sommige rijken en machtigen van Rusland manieren om hun persoonlijke jets in de lucht te houden, zo blijkt uit verslaggeving van Reuters, maar de beperkingen hebben sterk ingeperkt waar de vliegtuigen naartoe kunnen reizen.

De Boeing die in verband wordt gebracht met Yevtushenkov was een van de minstens 50 privéjets die sinds de invasie van februari 2022 opnieuw geregistreerd werden onder Russische vlag, volgens eerder niet gerapporteerde gegevens uit het nationale vliegtuigregister die tot begin augustus door Reuters zijn bekeken.

Verschillende van de gerepatrieerde privéjets werden geassocieerd met prominente politici en zakenfiguren, volgens twee hooggeplaatste bronnen uit de Russische luchtvaartindustrie, die geen toestemming hadden om met de media te spreken en spraken op voorwaarde van anonimiteit.

De twee bronnen zeiden dat Jevtoesjenkov persoonlijk gebruik maakte van de Boeing-737, die tot vorig jaar het logo droeg van het bedrijf dat hij oprichtte, het telecom-tot-bedrijfsconglomeraat AFK Sistema, zo blijkt uit foto's op de website Jetphotos.

Jevtoesjenkov zei dat hij niet wilde antwoorden op vragen over het vliegtuig, inclusief of hij het vliegtuig gebruikt. Jevtoesjenkov heeft formeel de controle over Sistema afgestaan nadat het Verenigd Koninkrijk hem vorig jaar sancties had opgelegd. Hij blijft de grootste aandeelhouder van de groep.

De Russische luchtvaartautoriteit, Rosaviatsiya, en het Ministerie van Transport hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Er zijn geen aanwijzingen dat bedrijven die verbonden zijn aan de vliegtuigen sancties hebben overtreden met de repatriëringen of lopende vluchten.

SOMMIGE JETS ZIJN GESTRAND

Rechtsgebieden zoals Aruba en het eiland Man, waar sommige van de vliegtuigen eerder geregistreerd stonden, houden zich aan de westerse sancties. Dat maakte het moeilijk om verzekeringen, brandstof en vergunningen te krijgen voor vliegtuigen die onder Russische vlag vliegen, zei een van de bronnen.

Door de vliegtuigen onder Russische vlag te laten vliegen, kunnen ze van en naar landen vliegen die geen vliegverbod hebben ingesteld of waar individuele reizigers geen sancties opgelegd krijgen, waaronder Turkije en Dubai.

Ondanks dergelijke manoeuvres blijft meer dan de helft van de Russische privé- en zakenjetvloot van ongeveer 400 in het buitenland gestrand of is verkocht, schatte dezelfde bron op basis van zijn uitgebreide kennis van de sector.

Het totale aantal zakenvliegtuigen onder Russische vlag is nu 145, tegenover 97 begin maart 2022, volgens de lijst.

Vanwege de sancties is het Russische vliegtuigen verboden om de Europese Unie met 27 landen binnen te komen, waar de Russische oligarchen vroeger vaak vlogen voor zaken en vrije tijd en waar veel privéjets die met hen verbonden zijn, voor de oorlog geregistreerd stonden, zo blijkt uit de staartnummers.

Beide luchtvaartbronnen, die zakenvliegtuigen organiseren en beheren, zeiden dat sommige eigenaren van vliegtuigen vanuit Rusland naar Turkije of voormalige Sovjetstaten vliegen en vervolgens andere vliegtuigen naar luchthavens in de EU charteren, op voorwaarde dat de personen niet onder persoonlijke sancties vallen.

Voorbeelden van deze praktijk komen minstens één keer per week voor, voegde een van de bronnen eraan toe, zonder specifieke voorbeelden te geven.

Volgens douanegegevens zijn sommige van de gerepatrieerde vliegtuigen verbonden met staatsbedrijven en bedrijfsleiders die president Vladimir Poetin gesteund hebben in de oorlog in Oekraïne of die met hem geassocieerd worden.

Hiertoe behoort een Bombardier Challenger 650 die volgens de gegevens werd geïmporteerd door Uralkali, een grote kunstmestproducent die vroeger werd geleid door Dmitry Mazepin - een van de magnaten die eerder dit jaar een bijeenkomst van vooraanstaande ondernemers onder leiding van Poetin bijwoonden.

Een Bombardier Global 6000 werd geïmporteerd door VEB.RF, een ontwikkelingsbank in staatsbezit onder leiding van Igor Shuvalov, een voormalig eerste vicepremier.

VEB, Uralkali en Mazepin reageerden niet op verzoeken om commentaar over de registratie van de jets in Rusland.

Uit de douanegegevens blijkt dat de meeste privévliegtuigen die na het uitbreken van de oorlog gerepatrieerd werden, terugkeerden naar Rusland vanuit ex-Sovjetlanden, de VAE en Turkije.

Net als in het geval van de Boeing die in verband wordt gebracht met Yevtushenkov, hebben de andere opnieuw geregistreerde vliegtuigen vermeden om het luchtruim van de EU binnen te gaan en zijn ze in landen gebleven die als bevriend met Rusland worden beschouwd, zo blijkt uit gegevens van Flightradar24.

GEKLEMDE VLEUGELS

In december 2021 werd de Boeing gefotografeerd op het platform in Praag, met de registratie P4-AFK onder Arubaanse vlag, zo blijkt uit een foto op de website Jetphotos. Het vliegtuig had grijze strepen en het Sistema-logo op de staart.

Iets meer dan een jaar later, nadat de oorlog was begonnen, verscheen het vliegtuig in Bishkek, Kirgizië, volgens een foto op Jetphotos. Het staartnummer was veranderd in de Russische registratie RA-73890 en het Sistema logo was verwijderd.

Maar op de motorkappen stond nog steeds de identificatie P4-AFK en de grijze strepen waren nog aanwezig.

Sistema weigerde commentaar te geven over het vliegtuig of het eigendom ervan. De Verenigde Staten voegden Sistema op 2 november toe aan hun sanctielijst.

Tussen begin 2020 en de invasie van Oekraïne, die Russische functionarissen een "speciale militaire operatie" noemen, maakte P4-AFK meerdere reizen naar Duitsland, Luxemburg, Zwitserland en de Malediven, en één elk naar Kroatië, Tsjechië en de Seychellen, zo blijkt uit gegevens van Flightradar24.

Het vloog ook 105 keer in Rusland, 17 keer in Frankrijk, acht keer in Italië, de Verenigde Arabische Emiraten en Letland, vijf keer in Groot-Brittannië en vier keer in Turkije.

Nadat de invasie begon, vloog het vliegtuig voor de rest van 2022 tussen luchthavens in Turkije, VAE, Oman en Kazachstan, zonder ooit het grondgebied van de EU te betreden. Het maakte in die periode slechts 14 vluchten.

Volgens het Russische vliegtuigregister, dat in augustus op de website van Rosaviatsiya werd gepubliceerd, werd het vliegtuig eind december onder Russische vlag geregistreerd.

Uit douanegegevens blijkt dat het op 30 december officieel in Rusland werd geïmporteerd vanuit Bisjkek, de hoofdstad van het voormalige Sovjetlid Kirgizië, waarna de vluchten grotendeels beperkt bleven tot Rusland.

Tot nu toe heeft het toestel in 2023 47 keer binnen Rusland gevlogen en samen negen keer naar Kazachstan, Kirgizië, Wit-Rusland en China.