Lula heeft zijn internationale reputatie gevestigd op het terugdringen van de ontbossing in het Zuid-Amerikaanse land, met beloftes om tegen 2030 een einde te maken aan illegale ontbossing. Onder zijn voorganger Jair Bolsonaro versnelde de vernietiging in het grootste regenwoud ter wereld.
Volgens voorlopige satellietgegevens van ruimteonderzoeksbureau INPE werd in 2023 5.153 vierkante kilometer van het Amazonegebied gekapt, een daling van 49,9% ten opzichte van 2022.
Dat is nog steeds een gebied dat meer dan zes keer zo groot is als New York City, wat de uitdagingen onderstreept waarmee Lula wordt geconfronteerd om zijn belofte na te komen, maar wel het laagste sinds 2018, het jaar voordat Bolsonaro aantrad.
Alleen al in december, zo bleek uit gegevens van INPE, daalde de ontbossing met 23% j-o-j tot 176,8 vierkante kilometer.
Het Braziliaanse ministerie van Milieu zei dat de positieve cijfers te danken waren aan de "doorslaggevende" inspectie-inspanningen van milieuwaakhond Ibama, en benadrukte dat het aantal kennisgevingen van overtredingen die door het agentschap werden uitgegeven in de periode met 106% was gestegen.
"Dit is de eerste stap op weg naar het doel van nul ontbossing in 2030," zei het ministerie in een verklaring op sociale media.
