Zowel het werkloosheidscijfer als de formele banengroei in de grootste economie van Latijns-Amerika waren in maart beter dan verwacht, waardoor de positieve trend aanhield die de regering heeft opgewekt en beleidsmakers heeft afgeschrikt.
Het Braziliaanse werkloosheidscijfer kwam volgens het statistiekbureau IBGE in de periode januari-maart uit op 7,9%, een lichte stijging ten opzichte van de 7,8% in het vorige voortschrijdende kwartaal, maar nog steeds het laagste cijfer voor een kwartaal tot en met maart sinds 2014.
Het laatste cijfer kwam ook lager uit dan de 8,1% die analisten gepolst door Reuters hadden verwacht in een periode waarin de werkloosheid seizoensgebonden hoger is.
Tegelijkertijd bleek uit afzonderlijke overheidsgegevens dat Brazilië in maart netto 244.315 formele banen had gecreëerd, aanzienlijk meer dan de 188.000 die werden verwacht in een peiling van Reuters onder economen.
"De gegevens van vandaag geven aan dat we mogelijk nieuwe aanpassingen in de BBP-groeiprognoses zullen zien, evenals zorgen over de diensteninflatie," zei Joao Savignon, econoom bij Kinitro Capital. "Ze blijven een krappe banenmarkt portretteren."
In het eerste kwartaal werden er 719.033 formele banen gecreëerd in Brazilië volgens de aangepaste reeks van de overheid, een stijging van 33,9% ten opzichte van het jaar ervoor, met de dienstensector als koploper.
Het gemiddelde loon bij indienstneming daalde lichtjes tot 2.082 reais ($405) van 2.087 reais de maand ervoor, volgens het Braziliaanse ministerie van Arbeid, maar de IBGE-gegevens voor het volledige kwartaal toonden een stijging van de gemiddelde lonen met 1,5% op sequentiële basis.
"De reële lonen blijven in een relatief stevig tempo stijgen, waardoor de inflatie in de dienstensector oncomfortabel hoog blijft," aldus Andres Abadia, hoofdeconoom Latijns-Amerika bij Pantheon Macroeconomics.
De Braziliaanse centrale bank, die volgende week haar volgende monetaire beleidsbeslissing zal nemen, heeft benadrukt dat ze de inkomensdynamiek uit verschillende onderzoeken nauwlettend in de gaten houdt om de mate van verslapping op de arbeidsmarkt en de mogelijke gevolgen daarvan voor de inflatie in de dienstensector beter te kunnen beoordelen.
Een van de bestuursleden van de bank, Ailton Aquino, vertelde verslaggevers dinsdag dat de inflatie in de dienstensector nog steeds een punt van aandacht was en dat de nieuwe arbeidsmarktcijfers "zeer serieus" zouden worden genomen door het monetaire beleidscomité.
De centrale bank heeft haar belangrijkste rentetarief op elk van haar laatste zes vergaderingen met 50 basispunten verlaagd tot 10,75% en kondigde in maart nog een verlaging van dezelfde omvang aan in mei.
Maar gouverneur Roberto Campos Neto zei onlangs dat beleidsmakers niet langer een leidraad konden geven voor beleidsbeslissingen vanwege de toegenomen onzekerheden, waardoor sommigen denken dat het tempo van de versoepeling kan worden verlaagd.
Minister van Financiën Fernando Haddad drong er vorige maand bij beleidsmakers op aan om zich niet te laten afschrikken door de werkgelegenheidscijfers bij het beoordelen van de ruimte voor verdere renteverlagingen, en gaf tegelijkertijd aan dat de regering haar prognose voor de economische groei in 2024 zou kunnen verhogen.
President Luiz Inacio Lula da Silva, die eerder de centrale bank bekritiseerde voor de hoge rentetarieven en het creëren van banen zijn "obsessie" noemde, juichte de laatste werkgelegenheidscijfers toe.
"De regering heeft voor iedereen gewerkt, en we zullen vooruit blijven gaan," postte hij op sociale media.
($1 = 5,1419 reais) (Verslaggeving door Marcela Ayres; Schrijven door Gabriel Araujo; Redactie door Andrew Heavens, Jonathan Oatis en Marguerita Choy)
