De EU-regels traden in juni in werking en zullen producten vanaf december 2024 verbieden, waardoor Brazilië en andere exporteurs tijd hebben om zich aan te passen.

Brazilië, een belangrijke grondstoffenleverancier, exporteerde in 2022 voor bijna 12 miljard dollar aan sojameel, sojabonen, maïs en rundvleesproducten naar de EU, volgens handelsgegevens.

Favaro zei dat uit gegevens blijkt dat slechts 2% van de Braziliaanse boeren milieuovertredingen begaat, terwijl de rest zich aan de regels houdt en erkend zou moeten worden. Hij zei dat als de EU de inspanningen van Brazilië om het milieu te beschermen niet blijft erkennen, Brazilië de handelsbetrekkingen met andere partners moet stimuleren.

Een mogelijkheid zou zijn om steun te bieden aan blokken zoals de BRICS-groep, die bestaat uit grote ontwikkelingslanden waaronder Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika.

De kritiek van Brazilië op de toepassing van de ontbossingsregels van de EU valt samen met besprekingen om de laatste hand te leggen aan een uitgebreide handelsovereenkomst tussen Mercosur, het Zuid-Amerikaanse handelsblok, en EU-landen.

De EU en de Mercosur hebben de onderhandelingen in 2019 afgerond, maar de overeenkomst is opgeschort vanwege zorgen over de inzet van Brazilië voor klimaatmaatregelen.

Paulo Sousa, president van de Amerikaanse graanhandelaar Cargill in Brazilië, zei dat de landen in het Amazonegebied de protectionistische houding van Europa drie jaar geleden al aan de kaak hadden moeten stellen.

"Onze timing is voorbij," zei hij tijdens een paneldiscussie op hetzelfde evenement dat Favaro bijwoonde. "We hebben een heel goed en efficiënt diplomatenkorps, maar we moeten nu het speelveld betreden."

In een recente verklaring aan Reuters heeft de Europese Commissie (EC) beweringen van protectionisme door Braziliaanse landbouwlobby's tegengesproken. De EC zei dat de ontbossingsregels op alle handelspartners van toepassing zullen zijn "op een onpartijdige en niet-discriminerende manier".

De Braziliaanse soja- en rundvleeslobby's vroegen zich echter af of de EC wel over effectieve instrumenten beschikte om te bepalen of een product uit een ontbost gebied kwam, en over bepalingen om landen in te delen volgens "ontbossingsrisico".

Wat betreft het gebruik van traceerbaarheidssystemen om ontbossing te meten, zei de EC dat dit mogelijk was "zolang deze systemen de marktdeelnemers helpen om de geolocatie te geven van waar de grondstoffen zijn geproduceerd".

De EC zei ook dat "producten, zelfs uit landen met een hoog risiconiveau, verder op de EU-markt kunnen worden gebracht zolang het bedrijf het vereiste due diligence-proces doorloopt om te bewijzen dat ze vrij zijn van ontbossing".