Veel van deze DLE-technologieën zijn tot nu toe nog niet bewezen zonder gebruik te maken van verdampingsvijvers, waardoor er een race gaande is voor één van hen om het metaal commercieel te gaan produceren zonder die vijvers.

Hier zijn de spelers in de wereldwijde DLE-ruimte:

Livent:

Livent exploiteert een faciliteit in Argentinië die verdampingsvijvers met DLE mengt. Het bedrijf zal tegen het einde van het jaar fuseren met rivaal Allkem.

Sunresin:

Sunresin exploiteert Chinese faciliteiten die verdampingsvijvers combineren met DLE. Het bedrijf, dat ook apparatuur maakt om appelsap te filteren, zegt dat het klaar is om binnenkort pure DLE-projecten te lanceren.

Eramet:

Het bedrijf, dat de Franse overheid als grote aandeelhouder heeft, ontwikkelt samen met het Chinese Tsingshan een DLE-project van $1,7 miljard in Argentinië dat volgend jaar 24.000 ton lithium per jaar moet gaan produceren. Eramet heeft meer dan tien jaar besteed aan de ontwikkeling van zijn eigen DLE-technologie. "Wij geloven dat het superieur is aan al het andere," zei Eramet Chief Development Officer Geoff Streeton.

International Battery Metals:

De bestuursvoorzitter van het bedrijf, John Burba, hielp in de jaren 70 bij de uitvinding van een lithium adsorptiemiddel waarop verschillende DLE-bedrijven hun activiteiten hebben gebaseerd. IBAT bouwde een draagbare DLE-fabriek die 5.000 ton lithium per jaar kan produceren en die in december in productie hoopt te zijn.

EnergySource Minerals:

Het privébedrijf, dat SLB als investeerder heeft, zoekt financiering voor een DLE-project in Californië. Ford tekende vorige maand een overeenkomst om vanaf 2025 lithium van het bedrijf te kopen. EnergySource geeft ook licenties op zijn DLE-technologie.

EnergyX:

Het particuliere bedrijf heeft DLE-demonstratiefabrieken opgezet in Californië, Arkansas en Utah, evenals in Chili en Argentinië. Het streeft naar commerciële productie tegen eind 2025. General Motors is een investeerder.

Rio Tinto:

De mijnbouwgigant betaalde vorig jaar $825 miljoen voor een lithiumproject in Argentinië waarvan het verwacht dat het volgend jaar 3.000 ton per jaar zal produceren.

Albemarle:

De grootste lithiumproducent ter wereld, met vestigingen in Chili, Australië, China en de Verenigde Staten, heeft gezegd dat het DLE onderzoekt.

SQM:

De op één na grootste lithiumproducent ter wereld, met vestigingen in Chili, Australië en China, staat onder druk van Santiago om over te stappen op DLE.

Compass Minerals International:

Het bedrijf, met Koch Industries als grootste aandeelhouder, heeft een licentie genomen op de DLE-technologie van EnergySource om vanaf 2025 lithium te filteren uit het Great Salt Lake in Utah voor Ford en LG Energy.

Standaard Lithium:

Standard is van plan lithium te filteren uit het pekelafvalwater van een broomfabriek van Lanxess in Arkansas. Dat afvalwater wordt momenteel opnieuw geïnjecteerd in de Smackover Formation, die zich uitstrekt van Florida tot Texas. Standard, dat Koch als grootste aandeelhouder heeft, heeft nog niet gezegd wanneer het commerciële productie zou kunnen bereiken.

Lilac Solutions:

Het particuliere bedrijf bouwt samen met Lake Resources een DLE-project in Argentinië. Beiden zeiden in april dat ze 2,5 ton lithium hadden geproduceerd. Geen datum voor commerciële productie.

Elders is Lilac "momenteel bezig met de engineering voor productie op commerciële schaal bij meerdere grote projecten over de hele wereld", aldus CEO Dave Snydacker. BMW en Breakthrough Energy Ventures zijn investeerders.

Summit Nanotech:

Het particuliere bedrijf ontwikkelt DLE-projecten in Zuid-Amerika en heeft onlangs een nieuw kantoor en testcentrum geopend in Santiago. BHP is een investeerder.

E3 Lithium

Het bedrijf, dat een DLE-project ontwikkelt in Alberta met steun van Imperial Oil, een dochteronderneming van Exxon Mobil, streeft naar commerciële productie in 2026.

IBC Advanced Technologies:

Het particuliere bedrijf ontwikkelde een gespecialiseerde versie van DLE, bekend als direct lithium to product, dat lithium uit pekel kan extraheren en omzetten in lithiumhydroxide, waardoor een verwerkingsstap overbodig wordt. IBC zei deze week dat haar technologie gebruikt zal worden om tegen 2025 lithium te leveren aan Panasonic en Chori.

Gecontroleerde thermische bronnen:

Het particuliere bedrijf ontwikkelt een DLE-project in Californië met steun van GM en Stellantis. Controlled Thermal, dat gestopt is met het gebruik van de DLE-technologie van Lilac en Koch heeft ingehuurd voor technische ondersteuning, wil in 2025 jaarlijks 25.000 ton produceren. Het bedrijf zei vrijdag dat het voor filtratiebedrijf Aquatech had gekozen om het te helpen bij de productie van lithiumhydroxide.

Occidental Petroleum:

De olieproducent heeft DLE-patenten in handen die ontwikkeld zijn door het nu failliete Simbol Materials en ontwikkelt een DLE-technologie. Geen tijdlijn voor commerciële productie.

Vulcan Energy Resources:

Vulcan ontwikkelt een DLE-project in het Zwarte Woud in Duitsland en wil tegen 2026 lithium leveren aan Stellantis.

Berkshire Hathaway:

Het bedrijf van Warren Buffett heeft technische uitdagingen ondervonden bij de ontwikkeling van een DLE-project in de Salton Sea in Californië. De bouw van een commerciële fabriek zou volgend jaar kunnen beginnen, aldus Berkshire, afhankelijk van de testresultaten.