Volgens het Institute for Supply Management (ISM) daalde de PMI voor de niet-productiesector vorige maand van 52,7 in november naar 50,6, de laagste waarde sinds mei. Een waarde boven de 50 duidt op groei in de dienstensector, die meer dan tweederde van de economie uitmaakt. Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de index weinig zou veranderen en op 52,6 zou uitkomen.
De vraag naar diensten steeg aanvankelijk toen Amerikanen hun normale leven hervatten na de COVID-19 lockdowns. Maar het momentum is weggeëbd en de bestedingen gingen weer naar goederen. In het derde kwartaal werd er veel meer uitgegeven aan goederen dan aan diensten.
Een maatstaf voor nieuwe orders ontvangen door dienstverlenende bedrijven daalde van 55,5 in november naar 52,8 vorige maand. De groei van exportorders vertraagde ook aanzienlijk. De inflatie in de dienstensector bleef hoog: een maatstaf voor de prijzen die bedrijven betalen voor hun inputs daalde naar 57,4, tegen 58,3 in de voorgaande maand.
Toch is de inflatie aan het afkoelen: de prijzen zoals gemeten door de prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen daalden in november voor het eerst in meer dan 3,5 jaar op maandbasis.
Dat, samen met de verslechterende omstandigheden op de arbeidsmarkt, heeft ertoe geleid dat de financiële markten verwachten dat de Federal Reserve al in maart zal beginnen met het verlagen van de rente.
De Amerikaanse centrale bank hield de rente vorige maand stabiel en beleidsmakers gaven in nieuwe economische prognoses aan dat de historische verkrapping van het monetaire beleid van de afgelopen twee jaar ten einde is en dat lagere leenkosten in 2024 op komst zijn. Sinds maart 2022 heeft de Fed haar beleidsrente met 525 basispunten verhoogd tot de huidige bandbreedte van 5,25%-5,50%.
De ISM-werkgelegenheidsindex voor de dienstensector daalde vorige maand naar 43,3, het laagste niveau sinds juli 2020, toen de economie nog leed onder de eerste golf van de pandemie. De index stond in november op 50,7.
Eerder op vrijdag meldde het Labour Departments payrolls report voor december echter dat Amerikaanse werkgevers meer werknemers aannamen dan verwacht, terwijl de lonen stevig stegen.
In november merkte de ISM op dat bedrijven meldden werknemers te verliezen "als gevolg van normaal verloop en problemen hebben met het opnieuw invullen van deze posities". Bedrijven zeiden ook dat "de arbeidsmarkt zeer concurrerend blijft" en meldden dat ze "probeerden hun personeelsbestand op peil te krijgen".
