Sommige activisten roepen de ECB al jaren op om klimaatdoelstellingen te koppelen aan haar langetermijnleningen aan banken en te stoppen met het kopen van obligaties van vervuilende bedrijven.

Dergelijke stimuleringsinstrumenten zijn de afgelopen twee jaar op de lange baan geschoven omdat de ECB zich concentreerde op inflatiebestrijding, maar in een bericht waarin de bank dinsdag haar klimaat- en natuurplan voor 2024-25 uiteenzette, suggereerde ze dat dit in de toekomst zou kunnen veranderen.

"De ECB zal, binnen haar mandaat, de mogelijkheden onderzoeken voor verdere wijzigingen van haar monetaire beleidsinstrumenten en -portefeuilles met het oog op deze overgang," zei de ECB zonder details te geven.

De centrale bank voor de 20 landen die de euro delen had eerder een groene "kanteling" toegepast op het herbeleggen van opbrengsten uit een van haar belangrijkste obligatieportefeuilles, maar dit kwam stil te liggen als onderdeel van de inflatiebestrijding.

Bij de presentatie van het klimaatplan zei ECB-bestuurslid Frank Elderson dat dit kantelkader, dat door sommige analisten als te timide werd bekritiseerd, zijn doelen had bereikt en van kracht zou blijven.

Hij voegde er echter aan toe dat het aanbieden van gesubsidieerd krediet aan banken in ruil voor groene leningen een aantal problemen met zich meebracht, zoals het identificeren van de juiste leners. Vorig jaar heeft de Europese Unie nieuwe normen opgesteld voor bedrijven die "groene" obligaties uitgeven.

Meer radicale veranderingen kunnen tot verdeeldheid leiden. Hoewel Elderson en haar medebestuurslid Isabel Schnabel voorstander zijn van deze initiatieven, zijn andere beleidsmakers, zoals de Belgische Pierre Wunsch, sceptisch en vinden dat het aan de regeringen is om de klimaatverandering te bestrijden.

Ook de Amerikaanse Federal Reserve staat onder druk om klimaatverandering mee te nemen in haar eigen beleid, analyses en onderzoek.

Andere aspecten van het klimaatplan van de ECB voor 2024-25 zullen meer analyse van de groene overgang en van het effect van extreme weersomstandigheden op de inflatie en het financiële systeem omvatten, aldus de ECB.