Het instituut rapporteerde een stijging van de economische sentimentsindex van 9,8 punten in november naar 12,8 punten in december, waarmee het de verwachtingen van analisten gepolst door Reuters voor een lichte daling naar 8,8 punten overtrof.
December is de vijfde maand op rij dat de verwachtingsindex steeg, wat suggereert dat respondenten verwachten dat de economische situatie in Duitsland de komende zes maanden zal verbeteren.
De beoordeling van de huidige situatie in Duitsland steeg ook licht in december, naar -77,1 van -79,8 de maand ervoor.
"Ondanks de huidige begrotingscrisis zijn de beoordeling van de situatie en de economische verwachtingen voor Duitsland opnieuw licht verbeterd," zei ZEW-voorzitter Achim Wambach.
"Dit is te danken aan het feit dat het deel van de respondenten dat een renteverlaging door de ECB op de middellange termijn verwacht, verdubbeld is," voegde Wambach eraan toe.
De bouwsector was deze maand aanzienlijk optimistischer met zijn verwachtingen, aldus Wambach.
ECB-bestuurslid Isabel Schnabel, die alom wordt gezien als een havik, zei vorige week tegen Reuters dat de bank verdere renteverhogingen van tafel kan halen en dat beleidsmakers niet moeten mikken op stabiele rentetarieven tot medio 2024.
Analisten zeiden dat de ZEW-resultaten bijdroegen aan tekenen dat de Duitse economie licht verbeterde, zij het op een laag niveau.
"Ondanks de aanhoudende opwaartse trend zijn de opkomende opwaartse krachten echter nog steeds erg zwak en fragiel," aldus Elmar Voelker, analist bij LBBW.
Voelker wees op de lage huidige beoordelingsindex als indicatie van een hoge mate van economisch pessimisme op de korte termijn.
"Desondanks is er met de gegevens van vandaag een goede kans dat het Ifo-bedrijfsklimaat voor december ook weer licht omhoog zal wijzen," voegde Voelker eraan toe.
