Het gevaarlijk koude weer zal naar verwachting de hele dag aanhouden en het Midwesten het hardst treffen, maar ook sneeuw en ijskoude regen over de zuidelijke en Mid-Atlantische staten sturen, aldus de Amerikaanse National Weather Service (NWS) in een bulletin van maandag.

Verwacht wordt dat de temperaturen in Iowa maandagavond zullen dalen tot een levensgevaarlijke -35 graden Fahrenheit (-37 Celsius), wanneer kiezers samenkomen op openbare bijeenkomsten die caucuses worden genoemd om een Republikeinse presidentskandidaat te kiezen.

De gevaarlijke omstandigheden zorgden ervoor dat Republikeinse kandidaten zondag campagne-evenementen afzegden toen een sneeuwstorm de staat bedekte, terwijl ze hun aanhangers opriepen om de ijzige temperaturen te trotseren en te gaan stemmen.

Het extreme weer van maandag zou sommige kiezers thuis kunnen houden, maar het is onwaarschijnlijk dat dit iets zal veranderen aan de ruime voorsprong die de peilingen geven aan voormalig president Donald Trump op zijn belangrijkste rivalen, gouverneur Ron DeSantis van Florida en voormalig VN-ambassadrice Nikki Haley.

Er wordt een gevoelstemperatuur van -58 graden Fahrenheit (-50 Celsius) voorspeld in staten als Montana, South Dakota en North Dakota.

VLUCHTEN EN STROOMUITVAL

Duizenden vluchten binnen, naar en uit de Verenigde Staten werden maandag vertraagd of geannuleerd, waarbij Denver International Airport en Chicago O'Hare International Airport de ergste verstoringen ondervonden, volgens vluchtvolgwebsite FlightAware.com.

De stroom werd hersteld op veel plaatsen waar de winterstorm deze in het weekend had uitgeschakeld, maar vanaf maandagmiddag bleef het licht uit voor meer dan 100.000 klanten in Oregon en tienduizenden in Texas, Pennsylvania en Michigan, volgens gegevens van PowerOutage.US.

De Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) vroeg klanten om maandag van 6 tot 10 uur 's ochtends elektriciteit te besparen vanwege aanhoudende vriestemperaturen, een recordvraag en ongewoon weinig wind, en zei dat er dinsdag vergelijkbare omstandigheden werden verwacht.

Het ijzige weer bevroor de putten in de Verenigde Staten op zondag, waardoor de Amerikaanse aardgasproductie naar een voorlopig dieptepunt in 11 maanden ging, terwijl de vraag naar gas voor verwarming en elektriciteitsopwekking omhoogschoot.