Het Malampaya-gasveld voor de kust van de provincie Palawan, in een gebied van de Zuid-Chinese Zee dat niet door China wordt opgeëist, heeft vier elektriciteitscentrales van First Gen Corp. van brandstof voorzien die ongeveer 2000 megawatt leveren aan het hoofdeiland Luzon.

Het had ook de 1200 MW Ilijan energiecentrale van San Miguel Corp. van brandstof voorzien, totdat een leveringscontract vorig jaar afliep.

Het huidige 25-jarige contract voor Malampaya loopt af in februari 2024. Nu de jaarlijkse productie afneemt, zal het gasveld naar schatting in 2027 opdrogen.

"Bij de verlenging kijken we optimistisch uit naar de voortzetting van de productie en het gebruik van de resterende reserves van het Malampaya-gasveld, evenals naar de verdere exploratie en ontwikkeling van het onaangeboorde potentieel," zei Marcos in een verklaring.

Prime Infrastructure Capital Inc, het privébedrijf van de Filippijnse magnaat Enrique Razon dat het 45% operationele belang in het Malampaya-project bezit, streeft ernaar om in 2026 nieuwe putten in commercieel bedrijf te nemen.

Het bedrijf is ook op zoek naar andere velden rond Malampaya om de gasproductie op lange termijn te garanderen, vertelde Guillaume Lucci in maart aan Reuters.

Het ministerie van Energie zei in een verklaring dat het consortium dat betrokken is bij de contractverlenging, waaronder het staatsbedrijf Philippine National Oil Company met een belang van 10% en UC38 LLC van de Udenna Group met een belang van 45%, verplicht is om tussen 2024 en 2029 minstens twee putten te boren.

Naarmate de productie van Malampaya echter afneemt, heeft het Zuidoost-Aziatische land zijn deuren geopend voor de import van vloeibaar aardgas, zodat de bestaande gasgestookte elektriciteitscentrales kunnen blijven draaien.