Verschillende steden in de centraal-Chinese provincie Henan hebben te kampen met een tekort aan winterverwarming nadat een koudegolf door een groot aantal gebieden trok, sneeuwstormen veroorzaakte en de temperaturen tot historische dieptepunten deed dalen.

Aanhoudende koudegolven hebben de leveranciers van thermische energie in Jiaozuo, een stad in Henan, onder druk gezet. Door een defect aan verwarmingsketels bij een van de grootste leveranciers hebben sommige gebieden dringend behoefte aan meer warmte.

JiaoZuo WanFang Aluminum Manufacturing, de leverancier, is druk bezig om de storing te verhelpen en verwacht de levering op 26 december te kunnen hervatten, meldden staatsmedia op zondag, zonder het aantal defecte verwarmingsketels te noemen.

JiaoZuo WanFang Aluminum reageerde niet onmiddellijk op een e-mailverzoek om commentaar van Reuters.

De stad zal de warmtelevering voor de meeste bedrijven opschorten, behalve voor essentiële dienstverleners zoals ziekenhuizen en seniorencentra, om prioriteit te geven aan het gebruik van woonhuizen. Sommige woonwijken zullen echter nog steeds getroffen worden tijdens de onderhoudsperiode van het apparaat, voegden de media eraan toe.

Los daarvan hebben de steden Puyang en Pingdingshan, ook in Henan, de warmtelevering aan overheidsdepartementen en administratieve instellingen al opgeschort om prioriteit te geven aan residentieel gebruik, zeiden de lokale overheden, met verwijzing naar het extreem koude weer.

Volgens de weersvoorspellingen zullen de temperaturen in de drie steden zondag onder nul uitkomen. Temperaturen in verschillende andere gebieden in Henan zouden tijdens het weekend dalen tot een dieptepunt van min 15 graden Celsius (5 graden Fahrenheit), zei de weerdienst van de centrale provincie zaterdag.

Verwacht wordt dat warme lucht vanuit het noorden van het land naar het zuiden zal stromen, waardoor de temperaturen vanaf het weekend zullen stijgen. (Verslaggeving door Ella Cao, Siyi Liu en Ryan Woo; Bewerking door Muralikumar Anantharaman)