De aluminiumprijzen stegen woensdag naar een hoogste punt in drie weken door bezorgdheid over de aanvoer in de aanloop naar een aankondiging van de Verenigde Staten over sancties tegen Rusland vanwege de dood van oppositieleider Alexei Navalny.

Aluminium voor drie maanden op de London Metal Exchange bereikte $2.269 per ton en bereikte daarmee het hoogste niveau sinds 1 februari. Het handelde 2,5% hoger op $2.246,5 per ton om 1149 GMT.

De prijzen van de metalen die gebruikt worden in de energie-, bouw- en transportindustrie braken eerder in de sessie door belangrijke weerstanden op de 21-daagse, 50-daagse en 100-daagse voortschrijdende gemiddelden.

"Aluminium leidt de weg op basis na het sanctienieuws uit de VS. Veel short covering tegen een achtergrond van meer ondersteunende maatregelen vanuit China," zei een metaalhandelaar.

De VS zal vrijdag een groot pakket sancties tegen Rusland aankondigen, zei president Joe Biden dinsdag. Het zal gericht zijn tegen de defensie- en industriële bases van het land.

"Dit zou er ook toe kunnen leiden dat de LME het debat heropent over de vraag of ze leveringen van Russisch metaal moet verbieden. De markt wacht nu op duidelijkheid over hoe verstrekkend eventuele Amerikaanse sancties zullen zijn," zei Ewa Manthey, grondstoffenstrateeg bij ING.

Russisch aluminium was volgens de beurs in januari goed voor 90% van de voorraden in de LME-opslagplaatsen. Omdat sommige westerse consumenten Russisch aluminium mijden, heeft het hoge percentage voorraden van Russische oorsprong de legitimiteit van LME-prijzen op de fysieke markt in twijfel getrokken.

Ook de stimuleringsmaatregelen van topconsument China ondersteunen basismetalen. China kondigde dinsdag zijn grootste verlaging van de benchmark hypotheekrente aan om de worstelende vastgoedmarkt te ondersteunen.

LME-koper bereikte ook het hoogste punt in drie weken op $8,574 per ton. Het werd het laatst verhandeld op $8.542, een stijging van 0,5%.

Voor andere metalen steeg nikkel met 2% tot $16.670, zink steeg met 0,7% tot $2.393,5, lood steeg met 0,9% tot $2.067 en tin steeg met 0,6% tot $26.635.

De opwaartse trend voor metaalprijzen werd beperkt door een stijgende dollar op woensdag, toen traders de notulen van de laatste beleidsvergadering van de Federal Reserve afwachtten voor meer duidelijkheid over de rentevooruitzichten. (Verslaggeving door Julian Luk in Londen; bewerking door David Evans)