Australische aandelen daalden woensdag onder aanvoering van verliezen bij financiële instellingen en energiebedrijven, terwijl voorzichtige beleggers wachtten op belangrijke maandelijkse Amerikaanse cijfers over de consumentenprijzen die van invloed kunnen zijn op de rentebeslissingen van de Federal Reserve.

De S&P/ASX 200 index breidde de verliezen uit en gleed tot 0,4% naar 7238,5 punten tegen 1220 GMT.

Binnenlandse kredietverstrekkers voerden de dalingen aan met een daling van maar liefst 1,1%, waardoor een rally van drie sessies werd afgebroken.

Commonwealth Bank of Australia, National Australia Bank, ANZ Group Holdings en Westpac Banking Corp daalden tussen 0,4% en 5,0%.

De aandacht van beleggers verschuift nu naar de Amerikaanse cijfers over de consumentenprijzen voor april, die later op de dag worden bekendgemaakt en die zullen worden gezien als een cruciale indicator van hoe goed 's werelds grootste economie zich herstelt.

De markt verwacht dat de CPI-index in april met 0,4% is gestegen ten opzichte van de maand ervoor en met 5,5% ten opzichte van een jaar eerder op een niet voor seizoensinvloeden gecorrigeerde basis, zo bleek uit een peiling van Reuters onder economen.

Energieaandelen daalden met 0,5%, ook al stegen de olieprijzen, waarbij de belangrijkste bedrijven in de sector, Woodside Energy en Santos, respectievelijk 0,2% en 0,4% verloren.

Lokale mijnbouwers daalden met 0,2%, waarbij mijnbouwgigant Rio Tinto 0,4% verloor.

Ioneer Ltd steeg echter met 7,1% na de ondertekening van een commerciële afnameovereenkomst met het Amerikaanse Dragonfly Energy Holdings Corp voor de productie van lithiumcarbonaat in Nevada.

In tegenstelling tot de trend stegen technologieaandelen met maar liefst 0,4%. Life360 en Megaport leidden de stijgingen in de subindex met respectievelijk 2,4% en 1%.

Appen Ltd kelderde maar liefst 19,4% nadat de aanbieder van AI-opleidingen een zwakke start van het jaar aankondigde als gevolg van ongunstige economische omstandigheden.

Aan de overkant van de Tasmanzee bleef de Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index grotendeels onveranderd.