De Amerikaanse aandelenindices ondergingen vrijdag een wisselvallige sessie, maar sloten uiteindelijk marginaal hoger, nadat beleggers de laatste macro-economische gegevens absorbeerden die tegenstrijdige meningen gaven over wanneer de renteverlagingen kunnen beginnen.

Wat de wekelijkse prestaties betreft, sloten zowel de S&P 500 als de Nasdaq Composite de eerste week van 2024 af met opmerkelijk negatieve prestaties: De S&P 500 noteerde de slechtste weekprestatie sinds eind oktober, terwijl de Nasdaq de slechtste week sinds eind september noteerde.

Na een week van negatieve prestaties, gierden zowel de S&P 500 als de Nasdaq door de dag heen. Aanvankelijk temperden robuuste banencijfers de verwachtingen voor een snelle renteverlaging, waardoor de futures lager werden geduwd, voordat gegevens van het Institute for Supply Management (ISM) over de dienstensector, die wezen op een zwakkere economie, degenen die gokten op een snelle versoepeling aanmoedigden en de markten hoger stuurden.

Maar ondanks de strijd om de stijgingen in de namiddag vast te houden, doken de markten terug in negatief terrein.

Beleggers waren voorzichtig in de openingssessies van 2024, in afwachting van meer duidelijkheid over wanneer de renteverlagingen zullen beginnen en hoe snel ze zullen plaatsvinden.

De hoop op een snelle versoepeling had in de laatste weken van 2023 een zinderende rally veroorzaakt, dus elke ondermijning van die hypothese was een aanleiding voor winstnemingen.

"Op dit moment ziet het er waarschijnlijk uit als een gezonde correctie voor een markt die eind vorig jaar overgekocht was," zei Greg Boutle, hoofd van de Amerikaanse aandelen- en derivatenstrategie bij BNP Paribas.

Uit de ISM-enquête bleek dat de activiteit in de dienstensector, die goed is voor meer dan twee derde van de economie, daalde van 52,7 in de voorgaande maand naar 50,6 in december. Economen gepolst door Reuters hadden 52,6 voorspeld.

Ondertussen toonde het rapport van het Labor Department aan dat Amerikaanse werkgevers in december meer werknemers aannamen dan verwacht, terwijl ze de lonen stevig verhoogden.

"Wat de macrocijfers betreft, denk ik dat er voor elk wat wils is, in termen van de gegevens die we zien," zei Boutle.

Hij voegde er echter aan toe dat de gegevens van deze week waarschijnlijk niemand hebben overtuigd van hun standpunt over renteverlagingen aan het begin van het jaar.

Handelaren zien een kans van 66,4% dat de rente in maart met minstens 25 basispunten wordt verlaagd, volgens de FedWatch tool van de CME Group.

Het rendement op de benchmark 10-jaars note van het Amerikaanse ministerie van Financiën, dat de renteverwachtingen weerspiegelt, tikte in de namiddag omhoog en stond weer boven de 4%.

De financiële index was een van de S&P 500-sectoren in positief gebied, na eerder op de dag een hoogste punt van meer dan 1-1/2 jaar te hebben bereikt.

Banken bleven het goed doen in de aanloop naar de start van het winstseizoen volgende week, waarbij de S&P Banks index een hoogste stand van 11 maanden bereikte. Grote regionale banken deden het goed, met KeyCorp, Citizens Financial Group en Comerica Inc die allemaal stegen.

Volgens voorlopige gegevens steeg de S&P 500 met 8,37 punten, of 0,18%, om te eindigen op 4.697,05 punten, terwijl de Nasdaq Composite 11,47 punten, of 0,09%, steeg tot 14.521,77 punten. De Dow Jones Industrial Average steeg 24,09 punten, of 0,07%, naar 37.464,43.

Applied Therapeutics tuimelde nadat het medicijn tegen hartaandoeningen van de ontwikkelaar teleurstellende resultaten liet zien in een laat stadium van de studie.

Palantir Technologies verloor nadat Jefferies de rating van het data-analysebedrijf verlaagde naar "underperform" vanwege de hoge waarderingen van de aandelen.

Peloton maakte een sprong nadat de maker van fitnessapparatuur zei dat het zijn trainingsinhoud naar het korte videoplatform TikTok zal brengen in een exclusieve samenwerking.