De S&P 500 passeerde voor de tweede dag de mijlpaal van 5.000 en de Nasdaq passeerde de 16.000, met impulsen van megacapaandelen en chipbedrijven, waaronder Nvidia, toen beleggers inzetten op technologie voor kunstmatige intelligentie en keken naar sterke winstcijfers.

Nvidia won terrein en bereikte een recordhoogte nadat Reuters meldde dat het een nieuwe bedrijfseenheid aan het bouwen was die zich richt op het ontwerpen van chips op maat voor cloudcomputingbedrijven en anderen, waaronder geavanceerde processors voor kunstmatige intelligentie (AI).

Dit gebeurde nadat de Wall Street Journal donderdag meldde dat OpenAI Chief Executive Sam Altman in gesprek was met investeerders om geld in te zamelen voor een tech-initiatief dat bedoeld is om de capaciteit voor het bouwen van chips voor onder andere AI te vergroten.

"Het AI-verhaal draaide tot nu toe allemaal om het bouwen van de infrastructuur, de chips, de datacenters," zei David Lefkowitz, hoofd Amerikaanse aandelen bij UBS Global Wealth Management, eraan toevoegend dat het rapport "op zijn minst onderstreept dat er potentieel een enorme vraag is naar AI-infrastructuur."

Hoewel Lefkowitz zei dat de mijlpalen van de S&P en Nasdaq waarschijnlijk geen verandering zullen brengen in de berekeningen van beleggers van de risico- en opbrengstvooruitzichten van de markten, zei hij: "het verhoogt het profiel van wat er in de markt gebeurt."

Naast de outperformance van de Philadelphia halfgeleiderindex, droegen op technologie gerichte zwaargewichten in de markt, waaronder Microsoft, Amazon.com en Alphabet, ook enorm bij aan de indexwinsten.

Nu de resultaten van ongeveer tweederde van de S&P 500-bedrijven binnen zijn, laten de LSEG-gegevens zien dat Wall Street de winst over het vierde kwartaal nu op 9,0% schat, tegenover de verwachtingen voor 4,7% groei op 1 januari, terwijl 81% van de bedrijven de ramingen verslaat, vergeleken met een gemiddelde van 76% in de vorige vier rapportageperioden.

"De winsten zijn tot nu toe sterk geweest, boven verwachting," zei Tim Ghriskey, senior portefeuillestrateeg bij Ingalls & Snyder in New York, New York. "En er was nieuws over extra groeimogelijkheden voor Nvidia specifiek voor cloudcomputing, een ander groeigebied naast AI. Dat zijn de grote drijfveren."

Volgens voorlopige gegevens steeg de S&P 500 met 27,98 punten, of 0,56%, om te eindigen op 5.026,29 punten, terwijl de Nasdaq Composite 196,95 punten, of 1,25%, won tot 15.987,69 punten. De Dow Jones Industrial Average daalde 59,19 punten, of 0,16%, tot 38.666,29.

Positieve winsten en de stimulans van AI-optimisme hebben de S&P 500 geholpen om dit jaar tot nu toe 10 intraday recordhoogtes te noteren.

Eerder bleek uit gegevens dat de Amerikaanse maandelijkse consumentenprijzen in december minder stegen dan aanvankelijk werd verwacht, maar de onderliggende inflatie bleef een beetje warm - een gemengd beeld dat de verwachtingen over de timing van renteverlagingen door de Federal Reserve vertroebelde.

Sterke economische cijfers en havikistische opmerkingen van Fed-beleidsmakers in de afgelopen dagen hebben de hoop dat de centrale bank in maart zou beginnen met het verlagen van de rente, de bodem ingeslagen.

Maar Ghriskey wijst op de officiële voorspellingen van de Fed in de "dot-plot", die nog steeds een renteverlaging dit jaar impliceren.

"De markt heeft de wind in de rug van de Fed. Het lijkt erop dat we de top van de rente hebben bereikt. De volgende beweging gaat naar beneden. We weten niet wanneer dat zal zijn. De Fed blijft koud water gooien op dat idee, maar hun stemmen met de punten zeggen dat ze in de tweede helft gaan versoepelen."

Marktdeelnemers wachten volgende week op gegevens over de consumentenprijzen in januari voor meer aanwijzingen over wanneer de Fed de leenkosten zal verlagen.

PepsiCo daalde nadat de omzet in het vierde kwartaal achterbleef bij de ramingen doordat meerdere prijsverhogingen de vraag naar haar sappen en Lay's chips afremden.

De aandelen van Pinterest daalden nadat het bedrijf over het eerste kwartaal inkomsten voorspelde die ver onder de verwachtingen van Wall Street lagen, terwijl Cloudflare steeg nadat het bedrijf over het eerste kwartaal inkomsten en winst voorspelde. (Verslaggeving door Sinéad Carew in New York, Sruthi Shankar en Johann M Cherian in Bengaluru; Bewerking door Pooja Desai, Shounak Dasgupta en Aurora Ellis)